El término spork es un matrimonio de las dos palabras, cuchara y tenedor. El spork es en realidad uno de nuestros utensilios más antiguos aún en uso, y la mayoría de la gente cree que el spork fue fabricado ya en la Edad Media. El spork, que presenta un cuenco redondeado en forma de cuchara, con pequeños dientes al final para lanzar alimentos, no fue patentado hasta el siglo XIX, a pesar de que existían mucho antes. Algunos sporks incluso cuentan con un lado cortante en la pala y pueden llamarse splayds.
Muchas personas también usan el término cuchara runcible, que se utilizó por primera vez en el poema de Edward Lear, “El búho y el minino”, para describir el spork. Esto es realmente inexacto. El dibujo de Lear de la cuchara runcible no muestra una cuchara con dientes, y esencialmente inventó la palabra “runcible”. Sin embargo, algunos diccionarios conocidos ahora describen una cuchara runcible como una palabra alternativa para spork.
El spork tiene varios usos populares. Los sporks de plástico a menudo se entregan como cubiertos en restaurantes de comida rápida. Se cree que Kentucky Fried Chicken es el primer establecimiento de comida rápida en hacerlo, pero ahora muchos establecimientos de comida rápida conocidos ofrecen sporks de plástico. Las cafeterías escolares con frecuencia ofrecen el spork a los niños que ordenan almuerzos calientes, y también son comunes en las cárceles, ya que no pueden convertirse fácilmente en armas.
Un spork puede ser el primer utensilio de un bebé o el primer tipo de tenedor. Dado que los dientes del spork son bastante romos, los bebés no se lastiman la boca cuando todavía están aprendiendo a coordinarse para alimentarse. Esto puede hacer que comer sea un poco más fácil y definitivamente más placentero.
Otro uso popular del spork es como cubiertos para mochileros. Estos pueden estar hechos de metales ligeros, como el titanio. Cuando el peso es una preocupación en los viajes largos de mochilero, llevar un spork tiene más sentido que llevar un tenedor y una cuchara. Algunos mochileros prefieren el splayd para este propósito, ya que pueden recoger, lanzar o cortar con el splayd.
También puede escuchar referencias a alguien que está siendo “descifrado” en Internet. Esto se refiere a empujar a alguien de una manera no dañina, o pincharlo con un spork. Este uso metafórico ocurre con frecuencia en las salas de chat y es una declaración destinada a divertir y no amenazar a otros invitados que conversan.