La lidocaína es un anestésico local común que se usa para aliviar el dolor y la incomodidad. El medicamento generalmente se administra en forma tópica mediante crema, gel o pomada. Otras formas de lidocaína incluyen espuma, loción y parches. Las aplicaciones médicas comunes que involucran lidocaína tópica incluyen procedimientos cosméticos dérmicos, dentales y menores. Se debe tener precaución al usar este medicamento.
La lidocaína tópica de dosis baja generalmente se puede obtener sin receta médica (OTC) sin receta. Las concentraciones de lidocaína OTC oscilan entre el 2.5% y el 10%. En dosis más bajas, la lidocaína suele ser eficaz para aliviar el dolor asociado con afecciones menores como quemaduras solares, hemorroides y artritis. En el caso de la artritis y otras dolencias óseas y musculares, se utilizan parches de lidocaína de diversas concentraciones.
Los procedimientos dentales y cosméticos incluyen regularmente lidocaína para brindar una experiencia más cómoda al paciente. Antes de que el paciente se someta a un procedimiento, el dentista aplicará una solución de lidocaína viscosa, que es una mezcla de lidocaína e hidrocloruro, por vía tópica en las áreas afectadas. La lidocaína viscosa se utiliza principalmente para evitar que el paciente experimente un reflejo nauseoso.
La lidocaína tópica también se usa en procedimientos cosméticos para aliviar el dolor. Por ejemplo, además de un dispositivo de enfriamiento, los pacientes que se someten a depilación láser pueden optar por una crema tópica de lidocaína al 5%. Por lo general, la crema se aplica antes de que se lleve a cabo el procedimiento.
Para usar lidocaína tópica, el área afectada debe estar limpia y seca antes de aplicar el anestésico. Después de limpiar, se debe aplicar una capa delgada de lidocaína según las indicaciones. La frecuencia de aplicación depende principalmente de la condición y la concentración, pero generalmente se aplica una dosis baja de lidocaína dos o tres veces al día. No se recomienda el uso de lidocaína tópica en grandes áreas del cuerpo. La aplicación excesiva del medicamento puede tener efectos secundarios graves, que pueden variar de leves a potencialmente mortales.
Los efectos secundarios menores generalmente incluyen enrojecimiento, escozor e hinchazón en el sitio de aplicación. Sin embargo, se sabe que algunas personas sufren reacciones alérgicas graves cuando usan lidocaína. Los síntomas de una reacción alérgica grave son sarpullido extremo, hinchazón del tracto respiratorio superior y dificultad para respirar. Otros efectos secundarios graves incluyen convulsiones, latidos cardíacos irregulares e insuficiencia respiratoria. Se debe administrar atención médica inmediatamente después de cualquiera de los efectos secundarios mencionados anteriormente.
Las personas con alergia a los anestésicos o antecedentes de otras alergias deben tener cuidado al tomar lidocaína para evitar efectos secundarios graves. El uso de lidocaína tópica durante el embarazo debe realizarse bajo el consejo y la supervisión de un profesional médico. Los pacientes con enfermedades hepáticas o cardíacas no deben usar lidocaína, especialmente aquellos con trastornos del ritmo cardíaco irregular, presión arterial baja o latidos cardíacos lentos.