Un subíndice es un sector del mercado que puede incluirse en un índice más grande pero también puede estudiarse por sí solo. El desempeño del sector generalmente se mide promediando el desempeño de todas las acciones incluidas dentro de él. Los inversores a menudo utilizarán la información del subíndice si están practicando el análisis sectorial, que analiza un conjunto específico de acciones que son similares entre sí. Los subíndices se utilizan mejor comparando su desempeño actual con otros índices y con su propio desempeño pasado.
Los inversores pueden elegir acciones individualmente, siguiendo los altibajos de acciones específicas y tratando de discernir el movimiento futuro. Otra forma de atacar el mercado de valores es mirar el panorama general, determinando qué movimientos hacer por el movimiento de grandes porciones del mercado. Los índices son una forma de rastrear dicho movimiento, ya que agrupan acciones similares para obtener una visión amplia de ese sector del mercado. El uso de un subíndice pone un punto más fino en un grupo específico de acciones.
En la mayoría de los casos, un subíndice es solo uno de los muchos subíndices que conforman un índice grande. Por ejemplo, una determinada entidad del mercado de valores puede producir un índice de petróleo que rastrea el movimiento de todas las acciones relacionadas con el petróleo. Dentro de ese gran grupo, puede haber subíndices para rastrear refinerías de petróleo, productores de petróleo, etc. Dependiendo de cuán limitado sea el alcance del inversor, ciertos subíndices realmente pueden determinar el rendimiento de un aspecto de una industria.
Esto se vuelve valioso para un operador bursátil que prefiere hacer sus selecciones basadas en el análisis del sector. El análisis sectorial evita el desempeño de las acciones individuales para observar cómo están los grupos de acciones, y los subíndices pueden ser útiles en esta búsqueda. Por ejemplo, si un subíndice que rastrea a las compañías mineras de oro tiene una tendencia al alza, entonces un inversor puede comprar mucho de todas las acciones contenidas en ese grupo.
Otra forma en que los inversores utilizan los subíndices es como base para comprar fondos indexados. Los fondos indexados son valores que intentan obtener una parte de todas las acciones que conforman un índice específico. Si el administrador del fondo lo hace correctamente, el rendimiento del fondo indexado debe imitar el movimiento del índice particular que sigue. Al enfocarse en un subíndice particularmente lucrativo, un inversor puede elegir un fondo indexado que resulte particularmente rentable.
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