Un t?cnico de radiolog?a es un profesional de la salud aliado que utiliza m?quinas de rayos X para generar im?genes de pacientes que pueden usarse en el diagn?stico y el tratamiento de enfermedades. Estos profesionales m?dicos no deben confundirse con los tecn?logos de radiolog?a, las personas que usan radiaci?n en el tratamiento y diagn?stico y est?n autorizados para realizar procedimientos m?s complejos. Para cualquier carrera, se requiere capacitaci?n en una escuela t?cnica. Los programas t?cnicos generalmente duran alrededor de 18 meses, mientras que los tecn?logos pueden necesitar asistir a un programa de cuatro a?os.
Cuando se necesita una radiograf?a de un paciente, el t?cnico de radiolog?a puede preparar al paciente para el procedimiento, explicar c?mo se realizar? la prueba, configurar el equipo y tomar las im?genes de rayos X. Esto requiere ajustar la configuraci?n del equipo, usar protecci?n para proteger al paciente del exceso de radiaci?n y desarrollar la pel?cula despu?s de tomar las im?genes. Las pel?culas de rayos X terminadas pueden enviarse al m?dico del paciente para su examen, o pueden ser revisadas por un radi?logo, un m?dico que ha recibido capacitaci?n espec?fica en la interpretaci?n de estudios de im?genes m?dicas.
El t?cnico de radiolog?a trabaja bajo la supervisi?n de m?dicos que brindan instrucciones precisas sobre las im?genes que necesitan. Adem?s de tomar radiograf?as, un t?cnico de radiolog?a tambi?n puede mantener registros, incluida una biblioteca de pel?culas de pacientes que pueden examinarse seg?n sea necesario. Los t?cnicos pueden ser responsables de mantener las instalaciones de rayos X, supervisar el uso de la m?quina de rayos X y monitorear al personal para la exposici?n a los rayos X con la ayuda de las placas de radiaci?n que se usan durante los procedimientos.
En algunas regiones, el t?rmino «t?cnico de radiolog?a» no se refiere a un proveedor de atenci?n m?dica, sino a una persona que repara y mantiene equipos de radiolog?a. En este caso, el t?cnico no est? involucrado en la atenci?n al paciente y se lo llama cuando el equipo necesita atenci?n. Es importante mantener el equipo de radiolog?a adecuadamente para reducir el riesgo de exposici?n excesiva a la radiaci?n y garantizar que funcione correctamente. Las escuelas t?cnicas ofrecen capacitaci?n a las personas interesadas en el mantenimiento de equipos m?dicos y las personas tambi?n pueden aprender en el trabajo bajo la tutela de un t?cnico experimentado.
Por el contrario, un tecn?logo puede realizar estudios de im?genes m?dicas adicionales como la resonancia magn?tica y la tomograf?a computarizada. Adem?s, los tecn?logos pueden participar en la administraci?n de agentes radiactivos para el diagn?stico, en forma de trazadores utilizados para estudios de imagen y tratamiento, para pacientes con c?ncer que requieren radioterapia. Los tecn?logos est?n m?s capacitados y tienden a recibir salarios m?s altos debido a su mayor conjunto de habilidades.