Un teléfono de banda ancha es un teléfono que funciona a través de una conexión a Internet de alta velocidad en lugar de una línea telefónica tradicional. Estos teléfonos permiten a las personas tener conversaciones telefónicas siempre que tengan una conexión a Internet. Algunas personas prefieren usar teléfonos de banda ancha porque el servicio generalmente está disponible a tarifas más económicas que las disponibles con una línea telefónica tradicional. Del mismo modo, los teléfonos de banda ancha a menudo permiten conversaciones tan claras como las que se pueden tener a través de una línea telefónica tradicional. Sin embargo, existen inconvenientes en el uso de teléfonos de banda ancha y uno de los principales problemas es el hecho de que el teléfono no funciona cuando la conexión a Internet es deficiente o no está disponible.
Los teléfonos de banda ancha brindan conectividad telefónica a través de Internet. En lugar de transmitir llamadas telefónicas a través de cables telefónicos tradicionales, estos teléfonos funcionan convirtiendo la voz de una persona en paquetes digitales. Luego, estos paquetes se envían a través de Internet. La persona que está escuchando en el otro extremo escucha la voz de la persona que llama porque los paquetes digitales se convierten en señales analógicas antes de que lleguen a su oído.
Algunas personas pueden preferir los teléfonos de banda ancha porque pueden mantener el servicio de forma más económica que con el servicio de línea fija tradicional. También son convenientes para las personas que ya cuentan con un servicio de Internet de banda ancha, ya que generalmente no es necesario que un técnico visite para configurar el servicio. En la mayoría de los casos, un teléfono de banda ancha funciona como un teléfono tradicional. Para utilizar este tipo de servicio, una persona solo necesita comprar un teléfono normal, que puede ser alámbrico o inalámbrico. Cuando quiera hacer una llamada, simplemente levante el auricular y marque. Del mismo modo, un teléfono de banda ancha sonará y se puede contestar de la misma manera que un teléfono fijo tradicional.
Normalmente, una persona puede disfrutar de todas las funciones que esperaría de un teléfono fijo a través de un teléfono de banda ancha. Por ejemplo, una persona puede recibir correo de voz, identificador de llamadas y llamada en espera con un teléfono de banda ancha. Estas funciones suelen costar más que el servicio telefónico básico de banda ancha. Sin embargo, muchos proveedores de servicios ofrecen paquetes que incluyen servicios básicos y una variedad de funciones a un precio razonable.
Si bien muchas personas están satisfechas con su servicio telefónico de banda ancha, este tipo de teléfono tiene algunos inconvenientes. Un inconveniente es el hecho de que una persona necesita una conexión a Internet para usar el teléfono. Si su servicio de Internet se interrumpe, un usuario no podrá usar el teléfono temporalmente. Además, una persona puede experimentar problemas de calidad de sonido con un teléfono de banda ancha. Sin embargo, esto no siempre es un problema, ya que muchas personas disfrutan de un servicio claro o experimentan problemas de calidad de sonido solo en raras ocasiones.