El tesla es una unidad SI para medir la fuerza de un campo magnético. Su símbolo es T. La unidad lleva el nombre del famoso inventor Nikola Tesla, quien descubrió la corriente alterna, entre cientos de otros fenómenos. Un campo magnético de un tesla es unas 30,000 veces más potente que el campo magnético de la Tierra. Sin embargo, debido a que la cantidad de teslas se calcula dividiendo el flujo magnético total (potencia) por área, se pueden lograr campos magnéticos de alto tesla concentrándolos en un espacio pequeño.
Para que una densidad de flujo magnético sea igual a 1 tesla, una fuerza de 1 newton debe actuar sobre un cable de 1 metro de longitud que transporta 1 amperio de corriente. Un newton, la fuerza requerida para acelerar un peso de 1 kg a un metro por segundo al cuadrado, es una gran cantidad de fuerza para que la ejerza un campo magnético, y no se logra fácilmente. Los electroimanes superconductores más potentes solo producen campos magnéticos de alrededor de 20T.
El campo magnético continuo más poderoso generado hasta ahora mide 45T, y el imán de pulso destructivo más fuerte alrededor de 850T. Un gauss, otra unidad para medir el magnetismo, es 1/10,000 XNUMX de un tesla. La gamma, otra unidad más utilizada en geofísica para medir campos magnéticos, es una mil millonésima parte de un tesla.
Un weber, otra unidad SI, se usa para medir el flujo magnético, mientras que el tesla se usa para medir la densidad del flujo magnético, comúnmente entendido como un campo magnético. Es posible que un material dado se sature por completo con flujo magnético. Por ejemplo, se considera que 10 teslas es el límite superior de los imanes aceleradores de niobio-titanio.
La resonancia magnética médica suele mantener una intensidad de campo de 2T. Un imán de altavoz grande genera 1T. Objetos cósmicos exóticos como la magnetar, una estrella de neutrones con un campo magnético masivo, producen entre 0.1 y 100 gigateslas. Esto es suficiente para limpiar una tarjeta de crédito a una distancia equivalente a la brecha entre la Tierra y el Sol.