Un tono de llamada monofónico es un tipo de tono de llamada que solo puede reproducir un sonido a la vez. Los tonos de llamada son los sonidos que hacen los teléfonos móviles cuando una persona llama al suscriptor del teléfono móvil. Estos tonos de llamada se pueden modificar y personalizar de tal manera que suene un tono de llamada específico para una determinada persona que llama. Por ejemplo, el suscriptor del teléfono celular puede programar el teléfono celular para que use un tono de llamada monofónico de una canción alegre y divertida cada vez que su mejor amigo llama. El suscriptor también puede programarlo para que reproduzca un tono de llamada monofónico romántico cuando su pareja llama.
El tono de llamada monofónico fue el primer tipo de tono de llamada disponible para los suscriptores de telefonía celular. Hoy en día, también están disponibles tonos de llamada polifónicos y de música completa. El tono polifónico fue el primero en seguir al tono monofónico.
A diferencia del tono de llamada monofónico, el tono de llamada polifónico puede reproducir más de un tono a la vez. Sin embargo, tanto los tonos polifónicos como los monofónicos solo pueden reproducir versiones de canciones basadas en tonos. Aunque los tonos de llamada polifónicos pueden reproducir hasta 40 notas a la vez y sonar más como las canciones reales que están imitando, todavía no suenan tan bien como los tonos de llamada de música completa. Además, las letras no se pueden reproducir con un tono de llamada polifónico.
Los tonos de llamada de música completa también se denominan simplemente tonos de llamada de música o como tonos verdaderos, tonos de voz o tonos de llamada MPS. Los tonos de llamada de música completa son mucho más avanzados que los tonos de llamada polifónicos o monofónicos. Los tonos de llamada de música completa son capaces de reproducir la canción real, completa con voces y todos los acompañamientos musicales. Esto da como resultado tonos de llamada con calidad de radio que no eran posibles con el tono de llamada monofónico original.
Aunque la tecnología de los tonos de llamada ha evolucionado mucho, algunos teléfonos móviles aún no son capaces de reproducir el tono de música completo. De hecho, es posible que un teléfono celular antiguo solo pueda reproducir un tono de llamada monofónico. Además, algunos suscriptores de teléfonos móviles todavía prefieren el sonido del tono de llamada monofónico. Sin embargo, para aquellos que deseen actualizar a un tono de llamada de música completo, es posible que sea necesario actualizar a un teléfono celular más nuevo, ya que la mayoría de los teléfonos lanzados recientemente se crean con la capacidad de descargar y reproducir este tipo de tono de llamada.