Topee es otro nombre para un casco de médula. Este sombrero duro cubierto de tela tiene una forma de cúpula distinta con un ala ancha. El sombrero está diseñado para proporcionar una protección moderada contra el impacto en la cabeza, así como una cantidad significativa de sombra. Este tipo de equipo para la cabeza a menudo se representa como un accesorio necesario para los exploradores de la jungla.
Los topes también se conocen como salacots, cascos para el sol y cascos de safari. Este estilo de sombrerería se hizo popular en Europa en la década de 1870. Allí, las tropas alemanas usaron el casco como parte estándar de su atuendo militar. Los soldados británicos pronto siguieron su ejemplo.
La sola, una planta de pantano nativa de la India, se utiliza para construir topees. La médula de la planta es naturalmente blanca, por lo que este casco siempre es blanco en su construcción original. Para oscurecer la apariencia del sombrero, las tropas británicas que luchan contra la Guerra de los Bóers en Sudáfrica lo empapan en té. Esto le dio al topee una apariencia más camuflada.
Una de las mayores ventajas del topee es su capacidad de proporcionar protección y sombra sin sacrificar la transpirabilidad. En climas cálidos y tropicales, es esencial que la cabeza permanezca fresca. La médula es un material muy transpirable en sí mismo. También se perforaron agujeros en la parte superior del casco para enfriar aún más la cabeza del usuario.
Los topes utilizados como vestimenta militar fuera de las situaciones de combate generalmente permanecen blancos con la adición de las insignias apropiadas. Se puede envolver una banda de color alrededor del sombrero para designar la rama militar del oficial. Una insignia u otro emblema aplicado al sombrero se puede usar para el mismo propósito.
Para la Primera Guerra Mundial, los topees eran estándar para el personal militar en todos los lados de la guerra. Este estilo de sombrero también estaba ganando popularidad entre los civiles. Tanto los hombres como las mujeres usaban topees como una vestimenta cotidiana para los occidentales que visitaban lugares tropicales. Este mismo estilo de casco se usó nuevamente en la Segunda Guerra Mundial, aunque el casco ya no estaba hecho de médula en este momento. Cork había reemplazado la médula, como un elemento más resistente.
Este tipo de sombrero todavía se usa hoy en día como parte del uniforme para algunos militares. Los topes también están disponibles para los civiles y siguen siendo una opción popular al explorar climas tropicales. Aunque este estilo de sombrero no se considera una opción de moda para el uso diario, la imagen de un dedo del pie en un explorador de la jungla vestida de color caqui sigue siendo común.