Un transportador de maíz es un dispositivo que se usa en entornos agrícolas donde el maíz se usa para alimentar al ganado. Usado típicamente junto con un depósito de alimento o a través, el transportador de maíz comúnmente se coloca fuera de un silo o depósito de almacenamiento de granos. Hecho de caucho con o sin tablas divisorias o paletas, el transportador de maíz generalmente está diseñado para operar en un plano horizontal plano, aunque ocasionalmente puede haber ligeras subidas y bajadas a lo largo del transportador. El transportador se diferencia de un elevador de maíz en que un elevador está diseñado para enviar el maíz verticalmente a un silo o contenedor de granos.
El uso de un transportador de maíz es común en la mayoría de las granjas y puede cumplir múltiples funciones. La función más común del transportador de maíz es alimentar al ganado. El maíz se entrega desde un silo o contenedor de granos y se coloca en el transportador, donde se envía a un comedero o comedero. El transportador se opera sobre la litera de alimentación y el maíz se dirige a diferentes áreas de la litera mediante puertos de apertura individual, paletas móviles o rampas operadas mecánicamente. Una correa de goma suave que se usa en el transportador ayuda a prevenir lesiones a los animales si se lamen o frotan contra la correa a medida que avanza.
Ocasionalmente, un transportador de maíz está diseñado para funcionar como un sistema de varios transportadores cortos en lugar de un solo transportador largo. En esta aplicación, las correas individuales se operan de forma independiente entre sí y la alimentación se puede restringir desde ciertas áreas apagando un transportador individual. Otros usos del transportador son para mover alimentos y granos de un silo a un recipiente de mezcla central. Es común en las granjas lecheras usar diferentes ingredientes de varios silos para mezclar un solo lote de alimento. Con este tipo de sistema, se pueden usar varios transportadores para transportar alimento desde múltiples unidades de almacenamiento a un solo recipiente de mezcla y luego al comedero.
Es obligatorio que el transportador de maíz sea de un material sólido para evitar la pérdida de los pequeños granos de maíz a través de las aberturas del transportador. El caucho es el material más común utilizado en la fabricación de la cinta transportadora debido a su flexibilidad, resistencia y durabilidad en entornos hostiles. Otra característica de la correa de caucho son sus propiedades operativas silenciosas. El funcionamiento relativamente silencioso del transportador de maíz de caucho permite alimentar a los animales sin alarmarlos ni asustarlos.