Un trasplante coclear, más comúnmente conocido como implante coclear, es un procedimiento quirúrgico que se usa para personas con pérdida auditiva severa o completa. Implica colocar quirúrgicamente un pequeño dispositivo en las partes internas del oído que hacen posible la audición. Este dispositivo funcionará con la cóclea del oído.
La cóclea es la sección del oído interno que procesa los sonidos. Se asemeja al caparazón de un caracol y tiene tres cámaras separadas llenas de líquido. Dos cámaras contienen líquido y membranas de perilinfa, mientras que el conducto coclear contiene líquido de endolinfa. La mayoría de los casos de pérdida auditiva ocurren cuando las membranas se rompen o se dañan y los líquidos se mezclan.
Un trasplante coclear contiene tres piezas. El dispositivo de trasplante electrónico se inserta debajo de la piel cerca del oído y tiene electrodos que se adhieren a la cóclea dentro del oído. Se usa un micrófono y se coloca en la parte exterior detrás de la oreja. El procesador de voz es la tercera parte y se puede llevar en el cuerpo o en una unidad combinada con el micrófono. Este trasplante de oído no amplifica los sonidos como un audífono, sino que funciona con la forma en que se escuchan y transmiten los sonidos.
Los criterios de trasplante coclear son pequeños. Los candidatos para este procedimiento deben tener una pérdida auditiva severa o completa en ambos oídos y no se benefician del uso de audífonos. Los niños también deben tener una pérdida severa o total en ambos oídos, así como un progreso mínimo en el desarrollo y las habilidades auditivas.
La preparación para un trasplante coclear implica algunas cosas. Una vez que los médicos hayan determinado si un trasplante coclear es ideal, todas las vacunas deben estar actualizadas. Se administra una vacuna importante para prevenir la meningitis bacteriana. Después de las vacunas, los médicos analizarán la cirugía en detalle y lo que se puede esperar. Se necesitará transporte desde el hospital después del procedimiento. La mayoría de los trasplantes son cirugías ambulatorias y los pacientes pueden irse a casa el mismo día.
Después del procedimiento, tiene lugar el proceso de curación. Los médicos brindarán información importante sobre el cuidado del área mientras se está curando. Las incisiones generalmente se curan en dos a cuatro semanas. Una vez curado, un audiólogo programará el dispositivo de trasplante y colocará el micrófono y el procesador de voz.
Las complicaciones del trasplante coclear son mínimas. Es una cirugía y tiene muchos de los riesgos quirúrgicos comunes, como infecciones y efectos secundarios de la anestesia. También existe un pequeño riesgo de problemas con el dispositivo de implante. Si el dispositivo o los electrodos se mueven o no funcionan, es posible que se requiera una segunda cirugía.