Un trastorno del pensamiento formal, o trastorno del pensamiento, es un término médico utilizado por los médicos para describir el pensamiento que se manifiesta a través de una escritura o un habla desorganizados o incoherentes. Este trastorno puede presentarse de varias formas, lo que dificulta que el paciente se comunique de forma eficaz. Aunque un trastorno del pensamiento generalmente se asocia con una enfermedad mental psicótica, los pacientes con otras afecciones médicas también pueden presentar síntomas.
Se cree que el pensamiento desordenado generalmente resulta en un lenguaje desordenado. En momentos de extrema coacción, algunas personas pueden mostrar algunos signos de un trastorno del pensamiento, como incoherencia, pero esta afección suele ser temporal. Sin embargo, cuando una persona presenta estos síntomas de forma regular sin una lesión cerebral o eventos traumáticos, se cree que esa persona tiene un trastorno del pensamiento.
Un paciente con un trastorno del pensamiento a menudo confunde a los demás cuando intenta hablar o escribir. El habla puede retrasarse o puede saltar rápidamente de una idea a otra, como si estuviera perdiendo el hilo de sus pensamientos. Las declaraciones confusas o distorsionadas que casi no tienen sentido son otro signo de un posible trastorno del pensamiento.
Dificultad para concentrarse en un tema o incluso recordar lo que se dijo es una posible señal de un trastorno del pensamiento. Por ejemplo, el bloqueo ocurre cuando un paciente está hablando de algo en particular y se detiene repentinamente, generalmente porque ha olvidado lo que se estaba discutiendo. El descarrilamiento ocurre cuando una persona está hablando de un tema y pasa rápidamente a otro completamente diferente. El habla distraída es similar, pero en lugar de una transición suave a un tema no relacionado, el paciente a menudo se detiene en medio de lo que estaba diciendo y comienza a hablar sobre otra cosa que lo ha distraído en ese momento.
La incoherencia general, o esquizofasia, es otro posible signo de un trastorno del pensamiento. Se conoce comúnmente como ensalada de palabras, y los pacientes con este síntoma a menudo tienen poco o ningún sentido para aquellos con quienes intentan comunicarse. Muchas veces, puede parecer como si palabras al azar estuvieran unidas en una oración o párrafo. En algunos casos, las palabras que se juntan pertenecen a un tema.
Por lo general, se cree que este trastorno es un síntoma de psicosis, que a menudo es causada por esquizofrenia u otros trastornos mentales similares. Sin embargo, la causa subyacente de este trastorno puede diagnosticarse erróneamente debido a esto. Los signos de un trastorno del pensamiento pueden estar presentes en otras afecciones médicas, incluidos tumores o traumatismos cerebrales, demencia, autismo y síndrome de Tourette.
El tratamiento de los trastornos del pensamiento generalmente implica tratar las causas subyacentes. Se ha demostrado que ciertos medicamentos reducen con éxito la gravedad y la frecuencia de los síntomas, y estos generalmente se combinan con la terapia, que ayuda al paciente a comprender y controlar el trastorno. En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización.