El trombón bajo es un instrumento de metal que se toca haciendo vibrar los labios contra la boquilla y moviendo el tobogán a varias posiciones. Un trombón bajo moderno juega en la clave de B-flat, pero tiene dos accesorios que cambian su clave, por lo que es el trombón B-flat / F / E. Es un instrumento muy versátil, presentado en orquestas clásicas, bandas de música, combos de jazz y música de salsa.
Todos los instrumentos de latón están hechos de latón, plata u otro tipo de metal. Cada uno se juega haciendo vibrar los labios en la boquilla. Dentro de la sección de latón, el trombón bajo es un miembro de la familia de trombón, donde el tono generalmente cambia tanto por la posición de un deslizamiento como por los ajustes en la presión del aire.
Un trombón bajo se inclina más bajo que el trombón tenor mucho más común pero más alto que el trombón contrabajo. Tiene un orificio más grande que el trombón tenor regular, pero por lo demás es muy similar. Debido a las similitudes, el trombón bajo se llama ocasionalmente trombón tenor-bajo o trombón B-flat / F / E.
Las tres piezas que componen el instrumento son la boquilla, el cuerpo y el portaobjetos. Se compone de aproximadamente nueve pies (2.74 m) de tubos de latón enrollados a su alrededor. El cuerpo contiene dos accesorios que pueden extenderse a más de doce pies (3.66 m) cuando la válvula está enganchada. Cuando se extiende el tobogán, también alarga el tubo, bajando el tono.
El trombón bajo moderno es un instrumento sin transposición, lo que significa que cuando reproduce una C escrita, el sonido que se escucha es una C. Con la válvula E activada, puede alcanzar una nota baja de B-flat0, un poco más de tres octavas por debajo de C central La mayoría de los trombones bajos pueden alcanzar una nota alta de C5, una octava por encima de C central, aunque un jugador experto podría tocar tonos más altos en un instrumento de alta calidad.
A principios de la década de 1400, se agregó un tobogán a la trompeta, creando el primer trombón, conocido entonces como un sacobut. Pronto, los trombones se hicieron de todos los tamaños y en todas las teclas, desde los trombones de contrabajo más grandes hasta los pequeños trombones piccolo de tono alto. Los tríos de trombón de alto, tenor y bajo se convirtieron en una parte regular de la orquesta. En la década de 1700, el popular instrumento se hizo conocido como el trombón, después de la frase italiana para «trompeta grande».
Un fabricante de instrumentos en Leipzig, Alemania, llamado CF Satire, produjo un trombón bajo en si bemol con un accesorio F en 1839. Este instrumento es básicamente el mismo que el trombón bajo utilizado hoy, aunque le falta el segundo accesorio en E. Finalmente, el instrumento B-flat con dos accesorios se convirtió en estándar.