Un tubo de audífono es un canal a través del cual el sonido ingresa al oído de una persona que usa un audífono. Es uno de los componentes más simples del audífono y no contiene ningún dispositivo electrónico. El micrófono, el amplificador y el altavoz del audífono aumentan el volumen del sonido antes de dirigirlo al tubo del audífono y al canal auditivo.
El sonido llega al oído a través del tubo del audífono. Este tubo es una pieza hueca de plástico que va desde el altavoz de un audífono, desde el cual se transmite el sonido amplificado, hasta el interior del oído de una persona. Esta parte del audífono se desgasta con el tiempo y debe reemplazarse periódicamente.
Para que el tubo de un audífono funcione correctamente, es importante limpiarlo con regularidad. El cerumen puede acumularse en el tubo, al igual que lo hace dentro del canal auditivo de una persona. La limpieza es un proceso simple y se puede realizar con una herramienta relativamente económica llamada filamento de limpieza.
Eventualmente, el tubo se rompe y necesita ser reemplazado. Es posible que lo haga un profesional, aunque muchos pacientes optaron por reemplazar el tubo del audífono en casa. Esto es fácil de hacer, pero las especificaciones del tubo deben conocerse porque hay muchos tamaños diferentes de tubos disponibles. Se puede insertar una nueva sección del tamaño correcto del tubo del audífono en el molde del oído una vez que se retira el tubo anterior. Es más fácil insertar una pieza un poco más larga de lo necesario y luego recortarla al tamaño una vez que esté colocada.
La mayoría de los audífonos pueden equiparse con un tubo de audífono o con un receptor de audífono. La principal diferencia entre un tubo y un receptor es que un tubo no se extiende hacia el canal auditivo, mientras que un receptor se extiende más profundamente en el oído, más cerca del tímpano. Los tubos son menos costosos que los receptores, aunque también son menos precisos y no ofrecen la claridad que ofrece un receptor. Además, un receptor se puede actualizar a medida que la audición de una persona se deteriora, lo que hace posible usar un audífono que se pueda conectar a un receptor durante un período de tiempo más largo que uno que usa un tubo de audífono.