Un ureterocele es una anomalía de la vejiga. La afección médica también puede denominarse ureteroceles. Esto a menudo se caracteriza por un abombamiento del uréter distal donde se conecta a la vejiga. El globo crea un saco que puede recolectar orina en lugar de pasarla a la vejiga.
En muchos casos, el ureterocele ocurre cuando dos uréteres drenan un riñón hacia la vejiga. Solo el 20% de todos los casos ocurren en pacientes con un uréter. Estos casos se conocen como ureteroceles simples. Aproximadamente una de cada 4,000 personas es diagnosticada con ureteroceles y el 80% de estos pacientes son mujeres.
El ureterocele es una afección congénita, lo que significa que los bebés generalmente nacen con la anomalía. En algunos casos, la afección se puede diagnosticar en el útero con una ecografía. Si los síntomas, como infecciones frecuentes del tracto urinario, ocurren durante la niñez o la edad adulta, y no se realizó un diagnóstico previo, se pueden usar imágenes de resonancia magnética (MRI) o tomografía computarizada (CT) para el diagnóstico.
Hay seis clasificaciones de ureteroceles, que incluyen intravesical, ectópico y estenótico. Las tres clasificaciones restantes son esfintérico, esfinterostenótico y cecoureterocele.
Intravesical: ureterocele limitado al interior de la vejiga.
Ectópico: puede extenderse fuera de la vejiga hasta la uretra y el cuello de la vejiga.
Estenótico: limitado al interior de la vejiga pero caracterizado por una abertura estrecha.
Esfinteriano: ureterocele ectópico con la abertura en el extremo más alejado del cuello de la vejiga.
Esfinterostenótico: ureterocele con una abertura estrecha ubicada en el extremo más alejado del cuello de la vejiga.
Cecoureterocele: ureterocele ectópico extendido hacia la uretra. La abertura está ubicada en la vejiga.
Los síntomas más comunes de los ureteroceles pueden incluir infecciones recurrentes del tracto urinario, infección del tracto urinario ascendente y retención de orina. Los pacientes también pueden sufrir dolor abdominal recurrente y cálculos renales dolorosos debido al aumento de la acumulación de partículas de ácido úrico.
No se han determinado las causas de los ureteroceles. La afección generalmente ocurre en el útero durante el desarrollo abdominal y de la vejiga. Los investigadores no lo han relacionado con la genética, pero se han informado casos de hermanos nacidos con ureteroceles. La población caucásica tiene más probabilidades de sufrir ureteroceles que otros grupos de personas.
El tratamiento de los ureteroceles puede incluir cirugía. Si un solo uréter está causando síntomas, se puede usar una cirugía endoscópica para conectar correctamente el riñón a la vejiga. En los casos más comunes que presentan dos uréteres, también puede estar indicada la cirugía endoscópica. Otros tratamientos médicos pueden incluir la nefrectomía del polo superior o la ureteropielostomía.