Un vaso de malta es un tipo de vaso que está diseñado específicamente para servir una bebida en particular. Hay dos tipos de vasos de malta: vasos destinados a ser utilizados con whisky y bebidas relacionadas, y vasos que se utilizan para servir batidos malteados. Los dos diseños son muy diferentes, ya que estas familias de bebidas son bastante distintas y tienen diferentes necesidades que deben abordarse. Muchas tiendas de suministros de cocina tienen vasos de malta de ambas variedades, y también se pueden pedir directamente a los proveedores.
En el caso de un vaso que se usa para servir whisky escocés y otros whiskies, el diseño está destinado a resaltar el sabor y el aroma de la bebida para que los bebedores puedan apreciarla por completo. Hay varios diseños diferentes de uso común, con el vidrio clásico que tiene un cuenco grande en forma de tulipán y un tallo corto. Se supone que los bebedores solo deben verter una pequeña cantidad de whisky en el vaso, para que el aroma y el sabor puedan desarrollarse completamente dentro del bulbo del vaso, y el tallo corto permite que el whisky se caliente ligeramente con las manos del soporte.
También es posible encontrar vasos de malta redondos y cuadrados, que a veces se utilizan para servir whisky con hielo. Dichos vasos tienden a obstruir ligeramente el sabor y el aroma, lo que puede hacer que sean menos agradables de usar, y algunas personas creen que el whisky y el whisky también inhiben el sabor. Al beber whiskies especialmente finos, generalmente se prefieren los vasos con forma de tulipán y se debe evitar el hielo.
En el sentido de un batido de malta o un helado de refresco, el vaso de malta es un cilindro alto. Algunos vasos de malta están diseñados para usarse con licuadoras, en cuyo caso el vaso se puede insertar directamente debajo de un cabezal de licuadora, o se puede batir una licuadora dentro del vaso. En otros casos, el batido se mezcla en un recipiente y se vierte en el vaso de malta. Estos vasos son profundos para acomodar un gran batido y una pajita de acompañamiento.
Uno de los defectos más grandes de un vaso de malta tradicional es que debido a que carece de tallo y base o mango, los usuarios deben manipular el vaso directamente, lo que hace que el calor se transfiera al batido dentro del vaso. El calor puede hacer que la malta sea pastosa o muy líquida, lo cual es indeseable a los ojos de muchos fanáticos de la malta. Por esta razón, la gente suele colocar el vaso de malta sobre la mesa y se inclina sobre él para beber de una pajita, lo que puede resultar un poco engorroso, aunque ralentiza la velocidad de fusión del batido de malta.