Un ventilador pediátrico es una máquina que apoya la respiración de un bebé o un niño con dificultad respiratoria. Funciona de forma muy similar a un ventilador para adultos normal, excepto que sus partes son más pequeñas para adaptarse mejor al cuerpo más pequeño de un niño. Se puede usar un ventilador pediátrico en conexión con la anestesia para un procedimiento quirúrgico, o en el caso de que la enfermedad o accidente de un niño provoque problemas respiratorios.
Un ventilador pediátrico utiliza un tubo de plástico para las vías respiratorias llamado tubo endotraqueal para proporcionar aire a los pulmones de un niño. Un profesional capacitado pasará el tubo a través de la boca del paciente hasta la tráquea para garantizar la colocación adecuada. La ventilación pediátrica a largo plazo puede requerir el uso de un tubo de traqueotomía; es una versión más corta del tubo endotraqueal y se pasa a través de una pequeña hendidura en la garganta del paciente antes de colocarse directamente en la tráquea del paciente. La ventilación mecánica es proporcionada por un tubo de plástico que va desde la máquina del ventilador hasta el tubo en las vías respiratorias del niño. Se pueden usar soportes de cinta o tubos para asegurar el tubo en la tráquea del niño para evitar que el tubo se salga.
La ventilación mecánica para bebés y niños proporcionará la cantidad justa de oxígeno con cada respiración. Se puede configurar un ventilador pediátrico para que dé respiraciones independientes del niño, en sincronía con la respiración del niño, o solo cuando el niño no respire solo. Dichos ventiladores también tienen límites de alarma para que el equipo de atención médica pueda saber si las respiraciones del ventilador no se están administrando correctamente.
La máquina puede ser un pequeño ventilador pediátrico portátil que se utiliza para pacientes jóvenes que necesitan un ventilador doméstico. Estas mini-máquinas tienen todas las capacidades de las versiones hospitalarias más grandes, excepto que son fáciles de mover. También funcionan con una batería hasta por 8 horas, por lo que el ventilador puede ayudar a la respiración de un bebé o un niño cuando está lejos de otra fuente de energía, como una toma de corriente.
Un ventilador también puede ser un equipo enorme y abrumador en una unidad de cuidados intensivos pediátricos o en una habitación de hospital. El ventilador puede asustar al principio. Es probable que un padre se sienta más cómodo con las alarmas y otros sonidos de la máquina, ya que trabaja para apoyar la respiración rítmica del niño y el padre aprende más sobre ella.
Los ventiladores pediátricos utilizan dos modos comunes para medir cada respiración: control de presión y control de volumen. El médico ordenará qué modo y cantidad de presión o volumen necesita el bebé o el niño de acuerdo con la condición de los pulmones y la enfermedad subyacente que está experimentando el niño. El ventilador tiene alarmas y límites incorporados para evitar lesiones en los pulmones del niño y ayudar a promover la curación.