Un verdulero es un comerciante especializado que se enfoca en proporcionar productos vegetales. El término se usa genéricamente para referirse tanto al comerciante como al establecimiento en muchos países. Antes del advenimiento de las tiendas de comestibles centralizadas, la mayoría de los suministros se dividían en numerosas tiendas que incluían una verdulería, una panadería y carnicería, una tienda de productos secos, etc. En algunas partes del mundo, los productos todavía se venden por separado en una verdulería, o se puede abrir una verdulería para proporcionar productos especiales a los clientes.
El término “tienda de comestibles” se origina en 1255, y se usó originalmente para indicar a alguien que compró y vendió en grandes cantidades. Está relacionado con la raíz latina grossus, que significa “grande” o “grande”. Las tiendas de comestibles comenzaron a operar en áreas urbanas, comprando productos de productores locales como granjeros a granel y vendiéndolos en una ubicación central. Antes de esto, los consumidores compraban bienes directamente del productor, en un mercado colectivo o en carros itinerantes. Los supermercados cambiaron drásticamente la forma en que las personas adquirían alimentos y bienes, y rápidamente se hicieron omnipresentes, porque permitieron a los productores concentrarse en la fabricación de un producto, dejando la venta del producto a otros.
Como el término lo indica, un verdulero se especializa en “verduras” o frutas y frutas frescas. En general, una verdulería depende de varios agricultores o de un distribuidor central para sus productos. La mayoría de los fruteros regionales compran directamente a los agricultores locales y, en general, solo ofrecen los productos de temporada. Dado que el producto generalmente es local y se entrega fresco, tiende a ser de muy alta calidad. En una pequeña ciudad que tiene una tienda de usos múltiples y una verdulería, la tienda de usos múltiples generalmente ofrecerá una variedad limitada de productos, bajo el supuesto de que los clientes irán a la verdulería para obtener productos de mayor calidad.
En algunas partes del mundo, se mantiene la división tradicional de suministros entre múltiples tiendas. Cada tienda tiene un propietario y un personal que se especializa en un producto en particular, como pescado en una pescadería o pastelería en un panadero. Se cree que los alimentos comprados en estas tiendas son de mayor calidad, ya que el personal se enfoca en proporcionar un tipo de artículo, en lugar de una amplia variedad. Las tiendas también tienden a ser más pequeñas, lo que resulta en una mayor rotación y más productos frescos. Este suele ser el caso en ciudades más pequeñas en áreas semi-rurales, donde se alienta a la población a caminar e interactuar.
A veces, un proveedor de productos se clasificará como un verdulero. Muchos restaurantes y otras instalaciones que cocinan comidas para grandes cantidades de personas aprovechan una verdulería para suministrar productos. Mientras que algunos distribuidores ofrecen entrega general de comestibles variados, ordenar productos, carne y productos secos por separado es una práctica común que se utiliza para obtener alimentos de mayor calidad.