Un voladizo es cualquier parte de una estructura que se extiende más allá de los elementos de soporte principales o la estructura. Esto puede incluir un borde extendido o una sección de moldura alrededor del borde de una mesa, o una sección del techo que se extiende sobre puertas o ventanas más allá de la línea básica del techo. El voladizo sirve como característica de diseño al mismo tiempo que ayuda a proteger la estructura subyacente de la humedad o daños.
Uno de los ejemplos más comunes de este tipo de diseño se puede encontrar en un voladizo de techo. En este tipo de aplicación, el techo se extiende horizontalmente más allá de las paredes de una casa unas pocas pulgadas o incluso unos pocos pies. Algunas casas pueden tener voladizos en todos los lados, mientras que otras usan solo unas pocas secciones ubicadas estratégicamente. El voladizo de un edificio no solo protege la casa de la humedad y la lluvia, sino que también mantiene la luz solar alejada de las paredes de la casa. Al bloquear la energía solar, un voladizo puede mantener las casas frescas en el verano y reducir los costos de energía.
Muchas cocinas cuentan con un saliente de encimera, que puede incluir encimeras de granito o mármol que se extienden más allá de la cara de los gabinetes. Este tipo de diseño ayuda a aumentar el espacio en el mostrador para cocinar y preparar alimentos, y también permite al propietario agregar sillas y crear una barra de desayuno simple o un área para comer. Un voladizo en una encimera puede presentar uno de tres diseños básicos. Las versiones estándar se extienden a solo unas pulgadas de los gabinetes, mientras que las unidades extendidas pueden sobresalir de los gabinetes un pie completo (30.5 cm). Los voladizos más largos a menudo requieren soportes de soporte para soportar el peso de la encimera y evitar daños.
Las puertas y ventanas también pueden presentar voladizos en forma de toldos o pequeños porches. Estas estructuras proporcionan sombra a la puerta y la ventana para reducir la transferencia térmica y mantener la comodidad del hogar. También protegen las puertas y ventanas de los daños causados por la exposición al sol o el contacto frecuente con la lluvia o la humedad. Esto puede extender la vida útil de una puerta y minimizar el mantenimiento y el repintado. Los toldos o porches también mantienen secos a los ocupantes cuando entran o salen de la casa durante una tormenta.
Dentro de la casa, muchas mesas y otros muebles también cuentan con algún tipo de bordes sobresalientes. Esto se hace a menudo para modificar la apariencia de un mueble, pero también hace que estas superficies sean más prácticas en algunas aplicaciones. Por ejemplo, los voladizos de una mesa permiten que las personas se sienten cómodamente con la silla colocada debajo de la mesa, sin dejar de mantener la mayor parte de la parte superior del cuerpo sobre la superficie de la mesa. Esto hace que sea más fácil comer cómodamente sin dejar caer alimentos ni migas al suelo.