Fatsia japonica, o aralia japonesa, es una de las tres especies de arbustos de hoja perenne del género Fatsia de la familia Araliaceae. Esta especie es originaria del sur de Japón, Corea y Taiwán. Se puede mantener como planta de interior o en un jardín de contenedores en la mayor parte del mundo. Se propaga tanto a partir de semillas como de esquejes. La aralia japonesa es una planta fácil de cultivar que es resistente a la mayoría de las enfermedades y plagas de las plantas.
La planta japonesa de aralia también se conoce como planta de papel de hojas brillantes, planta de aceite de ricino falso y palma de hoja de parra. Crece mejor en las zonas de resistencia siete a diez del Departamento de Agricultura de EE. UU. Esto significa que la temperatura más baja tolerable para esta planta es 0 ° Fahrenheit (-17.7 ° Celsius). Esta especie de Fatsia crece mejor al sol, sombra clara o sombra parcial y en un área protegida o expuesta al norte. La aralia japonesa se puede cultivar en suelo húmedo y bien drenado que tiene un nivel de pH que varía de 6.1 a 7.8, o ligeramente ácido a ligeramente alcalino.
En promedio, la aralia japonesa crece a alturas de entre 10 y 12 pies (3-3.6 metros). Las hojas verdes, coriáceas y enormes tienen de siete a nueve lóbulos dentados sin rodeos que miden entre 8 y 19 pulgadas (20-50 cm) de ancho. Las plantas maduras producen racimos de pequeñas flores de color crema a bronceado desde finales del verano hasta mediados del otoño y, a veces, hasta principios del invierno. Las flores crecen en un tallo largo y blanco. A fines del invierno, la aralia japonesa da frutos de color verde brillante, que se vuelven negros antes de caer.
Los jardineros pueden usar el arbusto como planta de patio en climas cálidos y fríos. En climas fríos, debe llevarse adentro durante el invierno o cuando la temperatura desciende por debajo de cero. Cuando se planta en un lecho de jardín, el follaje de la planta se usa a menudo como punto focal. Varias aralias japonesas en la misma ropa de cama deben estar espaciadas entre 10 y 12 pies (3-3.6 metros) de distancia.
Este arbusto se puede propagar a través de esquejes de tallos leñosos, madera blanda o esquejes de madera semidura. También se pueden iniciar nuevas plantas a partir de semillas. Si se utilizan semillas, deben iniciarse en el interior antes de la última helada. En primavera, las plántulas se pueden trasplantar después de la última helada.
La aralia japonesa es muy fácil de cuidar. Para que siga floreciendo, rocíelo con agua sin cal dos o tres veces por semana. Las hojas se pueden limpiar con un paño húmedo. Esta planta es propensa a los ácaros, pulgones y escamas. Siempre que una planta esté enferma o infestada, debe aislarse de otras plantas y tratarse con el insecticida apropiado. Mantener las plantas sanas es generalmente la mejor defensa contra plagas y enfermedades.