La artrodesis es un procedimiento quirúrgico que une o fusiona las articulaciones de forma artificial para detener el movimiento doloroso en el segmento de la articulación y proporcionar estabilidad. Los procedimientos de artrodesis más comunes se realizan en la espalda, denominada fusión espinal, pero esta intervención quirúrgica se puede realizar en otras áreas del cuerpo. El tobillo es otro sitio común para este procedimiento.
La artrodesis se realiza cuando, a través de una lesión o el proceso de envejecimiento natural, se inhiben la estabilidad, la alineación articular y la movilidad. El dolor con el movimiento es otra razón por la que la fusión puede ser una opción. La artritis, por ejemplo, puede causar inflamación o hinchazón y desalineación de las articulaciones, lo que provoca un frotamiento articular doloroso.
Hay varios métodos empleados para fusionar huesos. Se puede usar un injerto de hueso tomado del área pélvica o un banco de huesos. Este hueso se puede insertar para construir un puente a través del área afectada. Esta conexión ósea real estimula el crecimiento de hueso nuevo sobre ella. También se pueden utilizar implantes metálicos, como clavijas, tornillos, varillas y placas. Este tipo de artrodesis se usa para asegurar la articulación hasta que crezca hueso nuevo en su lugar.
La artrodesis se puede utilizar después de una lesión grave que impide el movimiento normal y estable de la articulación. En los últimos años, también ha tenido éxito en el tratamiento de problemas como la estenosis espinal, un estrechamiento del canal espinal que puede irritar los nervios espinales. La estenosis es una parte normal del envejecimiento, sin embargo, en algunas personas puede causar entumecimiento, hormigueo y dolor. Otras afecciones que pueden ayudar con la artrodesis son las hernias de disco, donde el disco o el amortiguador dentro de los huesos de la columna se filtra, lesiones en la columna, deformidades en las articulaciones y, en algunos casos, incluso procesos de infección. Este procedimiento también ha tenido éxito en el tratamiento de la artritis de los tobillos, donde la carga de peso y el movimiento son dolorosos.
Dado que la artrodesis es un procedimiento quirúrgico, se deben esperar algunos riesgos. Puede ocurrir el rechazo del injerto o la falla de la fusión. El dolor en el sitio es común. También puede producirse una lesión nerviosa. Las posibles complicaciones en la cicatrización de heridas, como infecciones y coágulos sanguíneos venosos profundos, también son factores de riesgo a considerar.
Después de la artrodesis, se puede lograr un aumento de la estabilidad y la alineación, pero es de esperar una disminución general de la flexibilidad y el movimiento, ya que las articulaciones ahora están fusionadas. En la mayoría de los casos, se logra el objetivo de disminuir el dolor. A menudo se recomienda fisioterapia de seguimiento para recuperar el movimiento y la fuerza por completo.
Se debe tener en cuenta la salud general y los objetivos realistas antes de optar por esta cirugía. Por lo general, su proveedor de atención médica agotará todas las demás opciones de tratamiento conservador antes de considerar la cirugía de artrodesis.