Una barra de rata es el apodo que se le da a un tipo de autom?vil cl?sico personalizado que est? dise?ado intencionalmente para parecer imperfecto o inacabado. Esto contrasta con el estilo relacionado de los autos conocidos como hot rods, al que se le presta gran atenci?n a los detalles para garantizar una apariencia lo m?s completa e impecable posible. Tanto las barras de rata como las barras calientes se basan o modelan t?picamente en cup?s estadounidenses desde la d?cada de 1930 hasta la d?cada de 1950.
Aunque inicialmente se us? de manera despreciable, el t?rmino varilla de rata ha crecido en estatura desde que se origin? en la d?cada de 1960. Mientras que las primeras barras de rata eran t?picamente de aspecto ?spero simplemente debido a la falta de dinero para reparaciones o mejoras, las nuevas barras de rata est?n destinadas a ser de esta manera, en celebraci?n de los originales. Las caracter?sticas fundamentales de una barra de rata, que incluyen trabajos de pintura de imprimaci?n, manchas de ?xido no tratadas y ruedas y motores expuestos, siguen siendo esenciales y celebrados en la comunidad de la barra de rata.
Otra caracter?stica com?n de una barra de rata es un techo picado, lo que significa que una parte considerable de los pilares A, B y C que sujetan el cuerpo al techo se eliminan, bajando as? la l?nea del techo y dando una postura m?s agresiva. Los interiores a prop?sito rudimentarios tambi?n son la norma, con asientos de cuero y alfombras de felpa pasadas a favor de asientos de banco lisos y acolchado acolchado o con cuentas. La electr?nica de trabajo, como las radios, se deja de lado o se disfraza para que sea lo m?s discreta posible.
Desde la d?cada de 1960, las ca?as de rata han cosechado seguidores en la comunidad de casi el mismo tama?o que las ca?as calientes y se han mudado de la sombra de sus hermanos generalmente m?s caros y menos motivados. Un punto com?n de contenci?n humor?stica entre los entusiastas de las ratas y los hot rodders es que estos ?ltimos gastan mucho m?s dinero en armar autos que terminan nunca siendo conducidos por la carretera. En cambio, los cazadores de ratas se enorgullecen de tener autos funcionales cuya forma pr?stina es una prioridad menor.
El advenimiento de Internet ha jugado un papel importante en la creciente popularidad de los bastones de rata. Donde una vez el pasatiempo fue apoyado solo por un n?mero relativamente peque?o de publicaciones especializadas, la facilidad de la comunicaci?n basada en la web ha estimulado una multitud de blogs, foros y sitios dedicados al enga?o de ratas. Adem?s de reunir a los entusiastas, estos centros tambi?n han servido como una forma de vincular a los consumidores mundiales de piezas y accesorios de varillas de rata con proveedores que de otro modo no tendr?an el alcance o los recursos para conectarse.