Una batería virtual es un tipo específico de software de percusión que proporciona una variedad de sonidos de batería para proyectos de música digital. De acuerdo con la definición común del término, el software de batería virtual no ofrece una capacidad de composición completa para percusión, pero generalmente solo proporciona muestras de una gama de baterías. Las líneas de batería virtuales a menudo son compatibles con otras tecnologías de música que permiten usos avanzados como la composición.
VDL, o software virtual de batería, se llama así porque, como una batería en vivo, incluye muchos tipos diferentes de batería. En el extremo inferior del registro de percusión, el bombo proporciona un sonido característico en auge. El muestreo de calidad para el software de batería virtual permite a los músicos sintetizar los tipos de sonidos de bombo que los oyentes escucharían en conciertos en vivo o música de banda de música. El software VDL es especialmente útil cuando incluir un sonido de bombo en vivo requeriría mover estos instrumentos de percusión pesados y voluminosos.
Junto con el bombo, muchas de las muestras en el software de batería virtual tienen un sonido característico que reproduce un sonido que se escucha en la música en vivo. Uno de los sonidos más comunes es el sonido de la caja. El tambor es una cabeza de tambor de tamaño moderado donde un accesorio de metal aplicado crea un sonido de traqueteo cuando se golpea el tambor. El tambor es extremadamente útil en la música militar y muchos otros tipos de proyectos musicales. Casi siempre se incluye en las baterías virtuales.
Otros elementos de percusión que generalmente están involucrados en la batería virtual incluyen el tom, el platillo y el charles. El tom es un término general para un tambor redondo sin trampa. Un platillo es una pieza de metal plana que emite un sonido metálico cuando se golpea. El charles es un conjunto de dos platillos que pueden manipularse para producir un sonido abierto o un sonido cerrado y nítido. También se pueden incluir otros sonidos de instrumentos como panderetas y maracas.
Los músicos usan una batería virtual para proporcionar un fondo para todo tipo de proyectos digitales. Algunos de los que intentan sintetizar los sonidos complejos de los eventos en vivo pueden usar una batería virtual para imitar la percusión de una banda de música completa. Otros pueden usar líneas de batería virtuales para replicar sonidos de música rock que provienen de un kit de batería convencional. Varios fabricantes compiten para ofrecer productos de software VDL que se adaptan a usos para simular conciertos y música de banda por igual, con un uso fácil y características convenientes que ayudan a los compositores a obtener un sonido de percusión más realista en sus proyectos.