El mejor consejo para comprar una flauta usada es saber qué defectos son difíciles y costosos de solucionar. Las flautas de segunda mano pueden tener muchos problemas, pero a veces estos problemas son simplemente de naturaleza cosmética o pueden ser reparados fácilmente por un aficionado. Otras veces, no vale la pena comprar la flauta debido a la gravedad del daño. También es bueno saber qué términos y trucos se utilizan para atraer a los compradores a ofertas de estafa en línea. Si bien es posible que el flautista más novato encuentre una flauta usada decente, debe consultar a un profesional en caso de duda.
Algunos problemas con flautas usadas afectan seriamente el rendimiento y son caros de solucionar. Por ejemplo, sin importar el material, cualquier daño en el orificio de la boca puede ser demasiado costoso de reparar. Además, es importante que las teclas de una flauta usada funcionen correctamente. Si el instrumento está en buen estado, sus resortes vuelven a colocar las teclas en su lugar rápidamente y se mueven fácilmente sin hacer ruidos extraños. Otra cosa importante a destacar es si las articulaciones y la cabeza de la flauta están demasiado flojas, aunque algo de movimiento es normal.
Al comprar una flauta usada, una cosa a tener en cuenta es que muchos defectos menores no importan en absoluto, o al menos pueden repararse por poco dinero. Por ejemplo, un acabado imperfecto en la flauta no debería afectar su usabilidad en absoluto. Además, las pequeñas abolladuras en el cuerpo de una flauta de metal no deberían afectar el rendimiento, y las grietas en el cuerpo de una flauta de madera pueden repararse. Otro defecto que normalmente se puede ignorar es una ligera curva en las flautas de madera envejecidas, aunque la deformación más extensa puede ser un problema.
Una de las peores cosas que debe hacer al comprar una flauta usada es elegir una que venda un comerciante para llevar a cabo una estafa común. Es casi tan malo gastar mucho dinero en un instrumento de muy baja calidad. Por ejemplo, cuando se compra una flauta en línea, los términos como “70 por ciento de descuento” o “venta de bancarrota” son comúnmente utilizados por personas que intentan pasar un artículo de mala calidad. Además, generalmente es una mala idea comprar una flauta de color porque esto puede indicar que está hecha de un material de muy baja calidad. También es importante no comprar flautas de vendedores sospechosos, porque las flautas hechas de ciertos materiales pueden ser venenosas.