Los cineastas utilizan una serie de t?cnicas de edici?n para comprimir el tiempo o proporcionar un descanso visual para la audiencia. Una t?cnica de edici?n popular se conoce como corte, principalmente porque corta la acci?n principal por un corto tiempo. Un disparo en corte no es necesariamente lo mismo que un flashback o un flash hacia adelante, en el que la l?nea de tiempo de la pel?cula se mueve hacia atr?s o hacia adelante. Una toma de corte t?pica generalmente tiene lugar al mismo tiempo que la secuencia de acci?n principal, mostrando al p?blico otros puntos de la trama que ocurren simult?neamente.
Durante una escena de persecuci?n en una pel?cula de acci?n / aventura, por ejemplo, el director puede configurar la acci?n mostrando dos autos que se persiguen mutuamente. Despu?s de que hayan transcurrido unos minutos, la escena puede cortar repentinamente una foto de ni?os que se preparan para cruzar una calle concurrida. La escena luego regresa a la persecuci?n en autom?vil, pero el p?blico ahora sabe que existe un desastre potencial. El prop?sito del breve disparo en corte fue establecer una sensaci?n de suspenso mientras los dos autos corren hacia esa misma intersecci?n ocupada. Debido a que el director eligi? apartarse de la acci?n principal, el p?blico tiene una mayor sensaci?n de anticipaci?n.
El disparo en corte tambi?n se puede utilizar para fusionar dos l?neas de trama separadas sin apartar demasiado el foco de la escena principal. Para crear una sensaci?n de tedio durante la escena de una clase en el aula, podr?a haber varios cortes breves en un reloj que avanza varias horas. Si un tel?fono queda sin respuesta durante una escena de rehenes, una breve toma cortada podr?a mostrar a la persona que llama escuchando su tel?fono celular y colgando. Muchas pel?culas de acci?n presentan cortes en los que los agentes de la ley rodean un edificio o un francotirador toma su posici?n. Los personajes en la secuencia principal pueden no estar al tanto de estos desarrollos, pero la audiencia s?.
Casi todas las tomas de corte son relativamente breves, ya que solo est?n destinadas a proporcionar un fragmento o dos de informaci?n adicional a la audiencia. Ver una larga secuencia de persecuci?n o un largo mon?logo sin un descanso visual podr?a convertirse f?cilmente en mon?tono para el espectador promedio de cine o televisi?n. Mediante el uso juicioso de los cortes, el director puede continuar presentando la historia principal mientras controla simult?neamente qu? informaci?n adicional recibe la audiencia.
El famoso director de suspenso Alfred Hitchcock explic? una vez el poder de una toma cortada al describir una escena entre dos actores. Si se muestra a los dos actores teniendo una conversaci?n normal en una mesa y luego explota una bomba, el p?blico recibe una descarga de diez segundos. Sin embargo, si la c?mara corta la bomba debajo de la mesa primero, toda la escena se vuelve mucho m?s suspenso, ya que el p?blico ahora es consciente de la explosi?n inminente. Esta es una raz?n por la cual muchos directores de cine y televisi?n usan tomas cortas para ayudar al proceso de narraci?n de historias.