Una bolsa ileo-anal es una bolsa interna que se forma durante un procedimiento quirúrgico y que sirve como depósito de desechos. En un procedimiento que se realiza en personas que tienen una enfermedad crónica del intestino grueso o cáncer de colon, la bolsa se forma a partir de asas del intestino delgado. Una bolsa ileo-anal también se denomina anastomosis ileal-anal, extracción ileal-anal o j-pouch.
Algunas enfermedades del sistema digestivo pueden causar daños graves al intestino grueso, que incluye el colon. Por ejemplo, las enfermedades inflamatorias crónicas, la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn pueden causar daños masivos al colon. En casos de daño muy severo, el mejor curso de tratamiento es a veces extirpar la mayor parte o la totalidad del colon. Esto se lleva a cabo para prevenir daños mayores y para prevenir complicaciones potencialmente fatales como la hinchazón masiva del colon conocida como megacolon tóxico.
En un procedimiento quirúrgico llamado proctocolectomía, se extrae el colon y se construye una bolsa a partir de una sección del intestino delgado. Para crear la bolsa, se doblan y se cosen varias asas pequeñas de intestino delgado. A continuación, la bolsa en sí se construye quitando las paredes internas de los pliegues del intestino delgado. Finalmente, la nueva bolsa se sutura en su lugar en la cavidad peritoneal inferior.
La bolsa ileo-anal recién creada necesita varias semanas para sanar antes de que pueda procesar los alimentos de manera segura. Para dar tiempo a que cicatrice la bolsa, el cirujano creará una ileostomía temporal. Esto implica crear un orificio llamado estoma en la pared abdominal y unir el extremo del intestino delgado a este orificio. Cuando se ingieren alimentos, se procesan en heces en el estómago y el intestino delgado. Las heces luego se alimentan a través del estoma y hacia un depósito externo, sin pasar por la bolsa interna. Después de aproximadamente dos meses, el paciente se someterá a otro procedimiento quirúrgico, durante el cual se extrae la ileostomía.
Las personas que se someten a esta serie de procedimientos quirúrgicos encontrarán que sus hábitos intestinales cambian significativamente. La razón principal de esto es que la bolsa ileo-anal es un reservorio relativamente pequeño, en comparación con el intestino grueso. Otra razón es que el cuerpo reabsorbe la mayor parte del agua de las heces líquidas a medida que las heces pasan por el colon. En una persona que se ha sometido a una proctocolectomía, las heces pasan por el cuerpo más rápidamente y contienen mucho más líquido. Otro problema potencial es la absorción reducida de ácido gástrico en la bolsa, que puede causar ardor anal.
Para prevenir la deshidratación causada por una mayor pérdida de agua en las heces, las personas que tienen una bolsa ileo-anal deben mantener una alta ingesta de líquidos. La deficiencia de sal también es una posibilidad debido a la mayor pérdida de agua. Para combatir estos problemas, muchas personas agregan más sal al cocinar y usan bebidas con electrolitos en casos de deshidratación severa o crónica.
Seguir una dieta baja en fibra puede ayudar a reducir la producción de heces después de la cirugía. Una forma de lograrlo es comiendo panes blancos, arroz y cereales en lugar de cereales integrales. Esto ayuda a absorber los olores, espesar las heces, reducir la frecuencia de las deposiciones y reducir la deshidratación y el ardor anal.