Una bomba centrífuga aumenta la velocidad de un líquido en un sistema de tuberías mediante el uso de un impulsor giratorio. Un impulsor está construido dentro de la propia bomba y es responsable de mover el líquido hacia la bomba. Este tipo de bomba se usa más comúnmente en relación con un sistema de tubería de líquido y se puede encontrar en un entorno de fabricación, tratamiento de agua o planta de procesamiento de alimentos. La bomba centrífuga se documentó por primera vez en 1475 en los escritos de Francesco di Giorgio Martini. Las bombas modernas fueron desarrolladas a finales del siglo XVII por Denis Papin.
La fuerza detrás de la bomba se crea mediante el uso de la energía cinética rotacional de un motor eléctrico. A medida que el impulsor de la bomba gira, crea energía que permite que el líquido se dirija hacia el centro del impulsor y luego lo expulse nuevamente. Esta presión provoca un aumento de presión aguas abajo en la tubería, lo que obliga al líquido a fluir. Un impulsor es como una hélice, pero sin palas.
Para ralentizar el flujo de un líquido, se debe crear resistencia. Cuando la carcasa de la bomba centrífuga atrapa el líquido y controla el flujo, ralentiza la energía cinética y la convierte en energía de presión. Es importante recordar que la presión es una medida de la resistencia de los flujos y no la crea la bomba.
En ocasiones, la descarga de la bomba centrífuga apunta hacia arriba. En estas circunstancias, el líquido se bombea, pero solo hasta una altura predeterminada. Esta altura se denomina cabeza de cierre y está limitada por el diámetro del impulsor de la bomba y la velocidad de rotación de la propia bomba.
Hay siete tipos diferentes de cabezales de bomba en una bomba centrífuga: estática total, dinámica total, succión estática, elevación estática, descarga estática, succión dinámica y elevación dinámica. La altura de la bomba se mide en medidas imperiales o métricas y se puede encontrar en una amplia gama de ferreterías. Todos los fluidos se bombearán a la misma altura, siempre que el eje de la bomba centrífuga realice el mismo esfuerzo.
El único ajuste requerido al cambiar el líquido en la bomba es la cantidad de energía requerida. Para determinar si se requiere más o menos potencia, verifique la gravedad específica del fluido. Cuanto mayor sea la clasificación, más potencia necesitará generar para obtener la misma cantidad de altura.