Una cámara DVR es un sistema de seguridad que conecta una o más cámaras a una grabadora de video digital. Su principal ventaja es que puede grabar durante períodos mucho más largos sin necesidad de cambiar de cinta. La tecnología también significa que es posible revisar el metraje inmediatamente mientras continúa grabando.
Si alguna vez ha visto un dispositivo como TiVo®, podrá hacerse una buena idea de cómo funciona una cámara DVR. El video de entrada se graba en un disco duro en lugar de en una cinta de video. En lugar de conectar un decodificador de cable o satélite al DVR, el usuario simplemente conecta una o más cámaras y graba la transmisión.
El uso de una cámara DVR supera una de las mayores limitaciones de un sistema de grabación basado en casetes. Por lo general, incluso la grabación de cinta de video más grande a la velocidad más lenta se limitará a ocho horas de tiempo de grabación. Esto significa que es imposible utilizar el sistema durante períodos prolongados sin que haya alguien disponible para cambiar las cintas.
Es mucho más fácil ejecutar un sistema multicámara con este tipo de cámara. Con las cintas de video, necesita una grabadora separada para cada pantalla o debe usar un sistema de pantalla dividida, lo que significa que la imagen grabada de cada cámara es más pequeña y, por lo tanto, menos detallada. Un DVR puede procesar imágenes en pantalla completa de varias cámaras simultáneamente.
Debido a que una cámara DVR graba digitalmente, es mucho más fácil archivar las grabaciones en caso de que necesite consultarlas más adelante, por ejemplo, cuando proporcione pruebas en una investigación criminal. El tamaño y la capacidad relativamente baja de las cintas de video significa que las grabaciones de una semana pueden llenar fácilmente un estante completo. Por lo tanto, muchos usuarios se ven obligados a reutilizar las cintas y solo mantienen una cantidad limitada de metraje. Las imágenes de este tipo de cámara se pueden almacenar en DVD, lo que significa que un estuche de transporte de 240 discos fácilmente portátil podría contener archivos de dos años completos de grabaciones. Los discos son mucho más portátiles que los casetes, lo que significa que se pueden mover fuera del sitio para mayor seguridad.
Otra gran ventaja de un sistema de cámara DVR es que puede reproducir y grabar al mismo tiempo. Con un sistema de casetes no se podía ver metraje reciente, como verificar un informe de un intento de robo, sin esperar hasta que la cinta estuviera llena o sin cambiar de cinta. Una cámara DVR le permite rebobinar y ver imágenes desde cualquier punto desde hace un segundo hasta tan atrás como cubre la grabación del disco duro.
También existen algunas ventajas de seguridad en la forma en que esta cámara funciona con una computadora. Puede configurar la protección con contraseña para que cualquiera que robe el disco duro no pueda ver el metraje. Algunos modelos pueden incluso conectarse a Internet y configurarse para que, si se activa una alarma, las imágenes grabadas justo antes de la alerta se envíen automáticamente por correo electrónico a otra computadora, como la PC de su casa o incluso a la policía.