Una cánula aórtica es un instrumento quirúrgico que se utiliza para crear una abertura de derivación en la luz aórtica durante una cirugía cardiovascular. Tiene un tubo flexible resistente a la flexión y una punta de plástico suave. Algunas cánulas cuentan con un estilete y un obdurador integrados, lo que permite un procedimiento de implantación menos invasivo. Otro tipo de cánula aórtica tiene tres lumen, o aberturas en forma de túnel, para perfundir sangre simultáneamente en tres lugares del corazón.
La cánula aórtica se puede utilizar durante una cirugía de derivación de la arteria coronaria, que es una operación que permite a los pacientes con arteriosclerosis o aterosclerosis vivir más tiempo. La mayoría de los cirujanos prefieren extraer una vena safena adecuada del paciente para injertarla en la arteria estrechada. En algunos casos, se implanta una cánula aórtica cuando no se dispone de una vena adecuada para el trasplante.
Un tipo de procedimiento utilizado para implantar la cánula aórtica se llama canulación durante una aortotomía aórtica ascendente. Es reversible durante una operación llamada decanulación. Es posible que un sitio de canulación aórtica no tenga sitios importantes de calcificación.
Se utiliza un método quirúrgico llamado técnica de Seldinger para insertar la cánula en la aorta. El cirujano utilizará una ecocardiografía transesofágica (ETE) para visualizar el corazón durante la operación, lo que le permitirá asegurar la correcta colocación de la cánula durante el procedimiento. También puede ayudar a calcular la tasa de perfusión de sangre a través de la cánula.
Al comienzo del procedimiento de canulación, se crea una abertura en la que se inserta un catéter de entrada arterial y se dirige hacia el arco aórtico. Luego, se inserta una guía quirúrgica a través del catéter y se avanza hasta la aorta. El siguiente paso es la extracción del catéter.
Antes de que se pueda implantar la cánula aórtica, es necesario dilatar la pared aórtica para dejar suficiente espacio para la canulación. Se enroscan sucesivamente tres dilatadores en la aguja guía para ensanchar lentamente la aorta y luego se retiran. Una vez completada la dilatación, se inserta la cánula y se mueve a lo largo de la aguja guía hasta llegar a la aorta descendente proximal. Se coloca cuidadosamente dentro de la luz aórtica, con la punta de la cánula aórtica colocada en la aorta descendente para reducir la posibilidad de una embolia.
El uso de la cánula aórtica puede causar un aumento en la velocidad y turbulencia del flujo de sangre dentro del corazón llamado efecto de chorro de arena. La implantación de la cánula con la punta en la aorta descendente reduce el riesgo de que los desechos celulares de chorro de arena entren en las arterias carótidas y provoquen una embolia. Si ocurre una embolia o un bloqueo, es menos probable que el daño de un coágulo en la aorta descendente cause la muerte de una persona porque el flujo de sangre al cerebro no se interrumpe significativamente.