Una carrera alternativa puede definirse como una segunda opción de carrera, en caso de que la primera opción en una carrera no esté disponible. Con el mercado laboral fluctuante de hoy, y con muchos trabajos enviados al extranjero, muchos estudiantes universitarios a menudo eligen una opción alternativa para maximizar su diversidad como futuros empleados.
En ciertos campos, tener una carrera alternativa es una necesidad definitiva. Por ejemplo, las carreras en artes escénicas o visuales o en la escritura pueden ser difíciles de mantener y, al principio, pueden no ofrecer suficiente dinero para vivir. Los estudiantes que pueden trabajar en otra cosa mientras escriben la gran novela estadounidense o se convierten en un actor o artista famoso encontrarán mucho más fácil pagar los préstamos estudiantiles y cumplir con sus obligaciones financieras cuando termine la escuela.
Para establecer una carrera alternativa, un estudiante universitario podría seguir una doble especialización, de modo que las habilidades en un segundo campo puedan compensar la competencia en un primer campo. Alternativamente, podrían evaluar otras carreras en el campo en el que les gustaría participar. Por ejemplo, el novelista incipiente también podría especializarse en periodismo y convertirse en editor, o aprender a escribir una copia publicitaria, un campo lucrativo. El actor o actriz podría trabajar en otros campos menos competitivos en las artes escénicas, como administrar teatros o trabajar en sonido o iluminación.
Los estudiantes de ciencias podrían estar interesados en seguir más de un área de la ciencia para hacerse más comercializables para los empleadores. Por ejemplo, podrían querer ser zoólogos, un campo competitivo. Sin embargo, un título en biología o química podría darles opciones de reserva.
Otros aprenden un oficio como una carrera alternativa en lugar de tomar una doble opción importante en la universidad. Aprender a ser un trabajador de la construcción, un plomero, un electricista o un técnico de HVAC puede proporcionar opciones de carrera adicionales hasta que la primera opción de carrera despegue. Ciertos trabajos no pueden subcontratarse fuera de los EE. UU. Y podrían considerarse buenas opciones de reserva. Además de los enumerados anteriormente, las personas en los EE. UU. Todavía necesitarán estilistas, técnicos informáticos, especialistas en recursos humanos, terapeutas, técnicos médicos de emergencia, así como muchos otros trabajos.
A veces, simplemente tomar algunas clases adicionales mientras está en la escuela, o después, es suficiente para proporcionar opciones de carrera de respaldo. Por ejemplo, un estudiante de inglés con habilidades en programación de computadoras o programas de computadora como Word, Excel y Access generalmente puede encajar perfectamente en un trabajo de oficina. Muchas escuelas también ofrecen programas de certificación, que son de corta duración y se pueden obtener antes o después de que uno complete la universidad.
Una carrera alternativa que muchas personas consideran es la enseñanza. Si bien la enseñanza puede ser una buena carrera, es mejor que la realicen aquellos que tengan un interés genuino en trabajar con niños, adolescentes o adultos jóvenes. Si la enseñanza no es legítimamente interesante para la persona que lo está considerando, esta carrera alternativa puede no ser la mejor opción.
Si bien sería ideal si todos los que quisieran un trabajo en un campo determinado pudieran obtenerlo, este no es el caso en muchos campos competitivos. Elegir una educación o capacitación adicional que lo convierta en un empleado más comercializable puede ser una ventaja significativa para las personas que abandonan la universidad. Además, una mayor educación o capacitación puede beneficiar a uno en la carrera de primera elección, así como en cualquier carrera alternativa que elija.