Una cascada de coagulaci?n es el proceso por el cual el cuerpo forma co?gulos de sangre para prevenir la p?rdida excesiva de sangre. La coagulaci?n comienza con la v?a extr?nseca, que activa la coagulaci?n como resultado de una lesi?n tisular, o la v?a intr?nseca, que forma co?gulos en respuesta a anormalidades en la pared de un vaso sangu?neo en ausencia de lesi?n tisular. Las rutas extr?nsecas e intr?nsecas comienzan de manera diferente y luego ambas progresan hacia la ruta combinada. Ambas v?as dependen de m?ltiples factores de coagulaci?n, que est?n representados por los n?meros romanos I a XIII. Estos factores de coagulaci?n est?n presentes en el cuerpo en formas inactivas hasta que se activan durante la cascada de coagulaci?n.
La v?a extr?nseca es la m?s frecuente y m?s familiar de las dos v?as de la cascada de coagulaci?n. Cuando una lesi?n en el tejido, como un corte o una contusi?n, causa sangrado, los vasos sangu?neos lesionados se contraen. Luego, se libera una glicoprote?na llamada factor tisular, o factor III, desde el interior del tejido da?ado. Luego, una prote?na en la sangre llamada factor VII se une al factor tisular, y este enlace activa el factor VII, convirti?ndolo en factor VIIa. El factor VIIa luego escinde las mol?culas del factor X que circulan en la sangre para formar el factor Xa. A partir de este momento, las rutas extr?nsecas e intr?nsecas son las mismas y se conocen como la ruta combinada.
La v?a intr?nseca de la cascada de coagulaci?n comienza cuando la sangre entra en contacto con el col?geno en la pared da?ada de un vaso sangu?neo. Esto hace que el factor XII, el factor Hageman, se convierta en su forma activa, el factor XIIa. El factor XIIa convierte el factor XI en factor XIa, que convierte el factor IX en factor IXa. La hemofilia B es un trastorno hemorr?gico gen?tico caracterizado por una deficiencia en el factor IX. El factor IXa convierte el factor X en factor Xa; Este es el punto en el que la ruta intr?nseca se une a la ruta combinada.
En la v?a combinada, el factor Xa activa el factor II, o protrombina, para formar el factor IIa, o trombina. La trombina activa las plaquetas de la sangre y hace que se junten en el sitio afectado y formen un tap?n de plaquetas. Una sustancia llamada factor von Willebrand (vWF) hace posible que las plaquetas se adhieran al sitio lesionado. Una deficiencia de vWF causa la enfermedad de von Willebrand, el trastorno hemorr?gico hereditario m?s com?n.
La trombina escinde las mol?culas de fibrin?geno, o mol?culas del factor I, para formar una prote?na fibrosa llamada fibrina, o factor Ia. La fibrina forma una red que atrapa el tap?n de plaquetas y forma un co?gulo. La trombina tambi?n convierte continuamente los factores V y VIII a sus formas activadas, lo que mantiene la cascada de coagulaci?n y acelera el proceso. La hemofilia A, el tipo m?s com?n de hemofilia, es una enfermedad de sangrado gen?tico caracterizada por una deficiencia en el factor VIII.
Un componente clave de la cascada de coagulaci?n es disolver el co?gulo despu?s de que ya no sea necesario. Despu?s de la lesi?n, las paredes de los vasos sangu?neos liberan activador de plasmin?geno de tejido inactivo (tPA). El tPA entra en contacto con la fibrina en el co?gulo y se activa. El tPA activo activa una sustancia llamada plasmin?geno, que ya est? presente dentro del co?gulo. El plasmin?geno se convierte en plasmina, que disuelve el co?gulo.
Si una persona sangra en exceso, los m?dicos pueden realizar an?lisis de sangre para verificar los factores de coagulaci?n y detectar trastornos hemorr?gicos como la enfermedad de von Willebrand o la hemofilia. Las afecciones como la enfermedad hep?tica y la leucemia tambi?n pueden interferir con la cascada de coagulaci?n y causar sangrado excesivo o hematomas, por lo que una persona que desarrolla estos s?ntomas debe consultar a un m?dico. Una infecci?n que llega a la sangre puede causar una afecci?n conocida como sepsis, que conduce a la activaci?n incontrolada de la cascada de coagulaci?n en todo el cuerpo y es la causa m?s frecuente de muerte en pacientes de cuidados intensivos no card?acos. La cascada de coagulaci?n es un sistema complicado, y la supervivencia de cada persona depende de su funci?n adecuada.