Una corista es una mujer que actúa en el escenario en producciones teatrales que típicamente se enfocan en la música y el baile, en lugar de actuar. Las coristas son conocidas por ser extremadamente hermosas, como regla general, y por lo general usan trajes extremadamente ornamentados, clásicamente con grandes tocados que están muy adornados con plumas, cuentas y lentejuelas. Si bien las coristas están probablemente más asociadas con Las Vegas, Nevada en la mente de muchas personas, se pueden encontrar en muchas áreas urbanas de todo el mundo.
Además de ser atractivas, muchas coristas también son bastante talentosas. Como regla general, tienen que ser bailarines habilidosos, ya que sus actuaciones suelen incluir rutinas de baile, a menudo rutinas coordinadas con una fila de chicas. Muchas coristas también cantan, proporcionando apoyo para producciones musicales y, a veces, también cantando solos.
Ser corista es un trabajo duro. Además de mantener el talento para el canto y el baile, una corista también debe trabajar duro para mantenerse en buena forma, ya que sus disfraces a menudo no dejan mucho a la imaginación. Muchas coristas comen dietas restrictivas, hacen mucho ejercicio y practican disciplinas de movimiento diseñadas para mantener su cuerpo tonificado. También deben lidiar con una feroz competencia por los codiciados lugares en el escenario y en nuevas producciones.
La historia de las coristas es probablemente bastante antigua, ya que se puede encontrar alguna forma de bailarina en casi todas las culturas imaginables. Sin embargo, las coristas en su forma moderna realmente comenzaron a crecer en el siglo XIX, cuando las mujeres realizaban actuaciones elaboradas que estaban diseñadas para mostrar disfraces ridículos junto con habilidades para cantar y bailar. Algunas de estas actuaciones también fueron bastante arriesgadas para la época, con las coristas mostrando un poco más de pierna de lo que las mujeres en una sociedad más educada se habrían atrevido.
Varios lugares de París se han hecho famosos por sus coristas, quizás el más notable es el Moulin Rouge. Las coristas de Las Vegas se convirtieron en una gran atracción en la década de 1950, cuando los clubes comenzaron a competir por superarse entre sí con elaboradas actuaciones con artistas famosos. El auge del tocado monstruosamente grande también parece haber ocurrido en Las Vegas, como parte de la tendencia general de hacer que los espectáculos sean lo más lujosos y memorables posible.
Además de actuar en el escenario, una corista también puede trabajar como modelo de glamour, y la mayoría mantiene una cartera de tomas de glamour, fotos promocionales de sus espectáculos y recortes de reseñas. Varios museos de historia laboral han reconocido la importancia de las coristas dentro del contexto más amplio de la industria del entretenimiento, especialmente en Las Vegas, y varias de estas organizaciones tienen colecciones extensas de recuerdos de coristas, desde carteras hasta disfraces.