Una corporación DBA es una organización legalmente constituida que opera bajo un nombre diferente a su nombre corporativo legal. DBA es un acrónimo de «hacer negocios como». Una corporación que opera como una entidad DBA también se conoce como una que usa un nombre ficticio, un nombre comercial ficticio, un nombre comercial o un nombre falso. Las corporaciones registradas y las corporaciones que operan como compañías de responsabilidad limitada, sociedades limitadas, sociedades limitadas y sociedades de responsabilidad limitada pueden operar como una corporación DBA después de cumplir con los requisitos legales necesarios. Los requisitos generalmente varían de un país a otro, de una región a otra, de un estado a otro y de una localidad a otra.
Las organizaciones que operan al estilo DBA generalmente lo hacen con fines de marca. Un ejemplo típico de una corporación DBA sería una compañía local llamada Sam’s Southern Style Fried Chicken en un estado del sur, pero cuyo nombre nacional legal es Samantha’s Fried Homestyle Chicken Inc. El nombre de Sam permite a la compañía posicionar sus productos con un sabor local mientras conserva Todas las ventajas legales de una gran corporación.
Las empresas generalmente optan por comenzar una corporación DBA para evitar incurrir en el costo a menudo alto de incorporarse en múltiples ubicaciones. Sin embargo, al registrarse como una corporación DBA, muchos estados requieren que la organización se registre como una «corporación extranjera» antes de comenzar a hacer negocios. Esto no constituye el establecimiento de una nueva entidad comercial.
Una vez que una corporación realiza los pasos necesarios para “hacer negocios como” en un área, generalmente se le permite hacer todo bajo su nombre supuesto que una entidad comercial totalmente incorporada hace. Puede, por ejemplo, abrir y usar una cuenta bancaria; aceptar y desembolsar pagos, incluidos aquellos con tarjeta de crédito; enumerar números de teléfono de negocios; imprimir publicidad y documentos promocionales; operar sitios web; y realizar prácticamente todas las transacciones comerciales necesarias. Sin embargo, el nombre corporativo legal de una empresa debe usarse en todos los formularios y solicitudes de los gobiernos federales y locales, incluidas las solicitudes de licencias de venta y operación, permisos y números de identificación fiscal del empleador.
La presentación como una corporación DBA generalmente involucra a una autoridad local que se asegura de que no haya otra compañía que opere con el mismo nombre. Una vez que se otorga el permiso para registrarse como una corporación DBA, el registro generalmente autoriza a la compañía a usar ese nombre para vender productos o servicios específicos dentro de un área geográfica limitada. El período de tiempo durante el cual una empresa puede operar como corporación DBA varía de un lugar a otro. Algunos gobiernos locales requieren que los registros de DBA se renueven a intervalos específicos para garantizar que nadie más pueda hacer negocios con ese nombre.
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