Tradicionalmente, toda el agua de una casa se calienta en un calentador de agua central, pero una solución cada vez más popular para las necesidades de calentamiento de agua en el hogar es la ducha eléctrica. Una ducha eléctrica calienta el agua de la ducha inmediatamente antes de su dispensación, ofreciendo la ventaja, entre otras, de no quedarse nunca sin agua caliente en medio de una ducha. En una ducha eléctrica, el agua se calienta mediante un dispositivo eléctrico en el cabezal de la ducha, y muchos modelos vienen con una memoria para almacenar una o más configuraciones de temperatura.
Las duchas eléctricas son poco comunes en los Estados Unidos, pero se ven con mucha frecuencia en los países menos desarrollados debido a las ventajas únicas que ofrecen. Una ducha eléctrica funciona bien en hogares con baja presión de agua o sin suministro principal de agua, porque muchos tienen una pequeña bomba incorporada para aumentar la presión del agua a medida que se calienta el agua. Una ducha eléctrica también consume menos electricidad que un calentador de agua eléctrico, y esto es ventajoso en países o áreas donde el servicio eléctrico es esporádico o poco confiable. En países que son especialmente fríos, las duchas eléctricas agregan una fuente de calor adicional para el agua que aún puede estar demasiado fría, incluso después de pasar por un calentador de agua.
Para alguien acostumbrado al agua caliente de forma centralizada, mezclar electricidad y agua a unos centímetros de la cabeza puede parecer innecesariamente arriesgado. Sin embargo, una ducha eléctrica es segura si se usa e instala correctamente. Además, para alguien que esté planeando un viaje desde los EE. UU. A un país del Tercer Mundo, es una buena idea saber cómo usar uno y asegurarse de que sea seguro.
Para usar una ducha eléctrica, primero encienda el circuito eléctrico antes de entrar a la ducha o abrir el suministro de agua. Se debe inspeccionar el cableado conectado al cabezal de la ducha para asegurarse de que los dos cables estén bien cubiertos con cinta aislante o tapas de conductos. También debe haber un cable de conexión a tierra (verde) conectado de forma segura a la tubería de agua. Si algún cable está expuesto o conectado incorrectamente, debe cubrirse con cinta aislante antes de usar la ducha.
Una vez que esté claro que el cableado está conectado correctamente, es importante ajustar la temperatura del agua antes de abrir la ducha. La mayoría de los cabezales de ducha eléctricos permiten ajustar la temperatura del agua a nuestro gusto. Es importante no ajustar el ajuste de temperatura una vez que el agua esté corriendo, ya que esto puede dañar el elemento calefactor. A continuación, abra el agua hasta que se escuche un leve zumbido en el cabezal de la ducha, lo que indica que la ducha está calentando el agua. Después de escuchar esto, la presión del agua se puede ajustar para ajustar la temperatura.
Otro punto para recordar es que las duchas eléctricas tienen sus propios disyuntores y fusibles. Para evitar daños en los componentes eléctricos, estos deben apagarse siempre que la ducha no esté en uso. Además, para evitar el riesgo de descarga eléctrica, no toque el disyuntor mientras el agua está corriendo.