La embarcación de recreo es cualquier tipo de embarcación que se utiliza específicamente para beneficio del propietario. Como tal, dicha embarcación se disfruta solo con fines recreativos, y no se utiliza en ningún tipo de negocio o empresa de hacer dinero. Incluirá un motor y controles de dirección completos que permiten utilizar la embarcación en lagos, ríos y canales. La embarcación de recreo también se puede usar como residencia temporal o permanente para el propietario, y a menudo está equipada con comodidades que no son diferentes a las que se encuentran en un hogar, aunque en menor escala.
En general, se entiende que una embarcación de recreo es una embarcación de tamaño pequeño a moderado, con una longitud generalmente inferior a ochenta pies. Un barco de recreo de este tamaño ofrece un amplio espacio para que el propietario cree espacios cómodos que se puedan disfrutar durante el fin de semana o un período de tiempo más largo. A menudo, el bote tendrá un búnker para dormir, algún tipo de área de cocina pequeña y suficiente espacio para que el propietario disfrute de la pesca y tomar el sol cómodamente.
La embarcación de recreo también suele ser lo suficientemente pequeña como para atracar en un puerto deportivo durante largos períodos de tiempo. Al requerir solo una cantidad moderada de espacio, casi cualquier puerto deportivo puede acomodar embarcaciones como estas, como un yate. Las tarifas mensuales para albergar una embarcación de recreo suelen ser razonables, especialmente si el propietario elige hacer de la embarcación su residencia permanente.
Una embarcación de recreo no necesariamente tiene que costar una suma exorbitante para sentirse cómoda. Los modelos más nuevos con más comodidades tendrán un precio más alto, pero también es posible comprar un barco antiguo bien mantenido por una cifra modesta. Mientras la embarcación de recreo tenga un motor sólido, un bastidor robusto y, en general, esté en buen estado de funcionamiento, es probable que el barco brinde un excelente refugio para los fines de semana y las vacaciones de verano.
Las embarcaciones de recreo requieren mantenimiento y mantenimiento para permanecer en condiciones de navegar. Sin embargo, muchos tipos de embarcaciones de recreo se pueden mantener con una cantidad mínima de cuidado durante la mayor parte del año, y se pueden llevar a cabo para fregar el casco y otros trabajos de mantenimiento anualmente. Los puertos deportivos más grandes ofrecerán este tipo de servicios, o al menos mantendrán una lista de profesionales acreditados que pueden proporcionar mantenimiento en un horario regular.