Una escuela cat?lica es una escuela operada por la iglesia cat?lica y tiene como objetivo proporcionar, adem?s de una educaci?n convencional, una educaci?n completa en religi?n y teolog?a. Las escuelas cat?licas tambi?n fomentan, si no hacen cumplir, la participaci?n en los aspectos sacramentales de la iglesia. Estas escuelas son bastante comunes y se pueden encontrar en todo el mundo. Hay escuelas cat?licas para todos los niveles de educaci?n, desde preescolar hasta la universidad. En general, las escuelas cat?licas tienden a ser bastante caras ya que no son financiadas por el gobierno.
Si bien una escuela cat?lica tender? a tener un fuerte enfoque religioso, este enfoque generalmente no se produce a expensas de otros aspectos de la escolarizaci?n. La mayor?a de las escuelas cat?licas son altamente selectivas de su personal docente y aplican un plan de estudios riguroso. El atletismo y otras actividades extracurriculares tambi?n son parte integral de casi cualquier escuela cat?lica, al igual que en las escuelas seculares. Muchas escuelas cat?licas ponen un ?nfasis adicional en la disciplina con el objetivo de mejorar el car?cter de sus alumnos. A menudo, los estudiantes deben usar uniformes o, al menos, cumplir con un estricto c?digo de vestimenta.
El tratamiento de los no cat?licos puede ser un punto de discusi?n en una escuela cat?lica. Hay muy pocas escuelas cat?licas que no permiten la asistencia de no cat?licos, ya que la mayor?a de los administradores cat?licos est?n ansiosos por difundir la fe. En t?rminos generales, sin embargo, las reglas de la escuela cat?lica especificar?n que todos los estudiantes, incluidos los no cat?licos, deben asistir a clases de religi?n y deben participar en los otros ejercicios religiosos practicados en la escuela. Por lo general, esto implica asistir a misa y algunas otras ceremonias religiosas.
Las clases de religi?n obligatorias generalmente constituyen la mayor parte de la educaci?n religiosa de una escuela cat?lica. Dichas clases cubren temas como la moral cristiana, los estudios b?blicos y la ?tica. A veces, el plan de estudios lo decide la di?cesis, o ?rea administrativa, a la que pertenece la escuela. Otras veces, la escuela o los maestros de religi?n espec?ficos deciden qu? ense?ar. Las clases apuntan no solo a educar a los estudiantes en la doctrina de la iglesia, sino tambi?n a guiarlos en la vida de los buenos cat?licos.
La principal queja que la mayor?a de la gente tiene sobre las escuelas cat?licas es el precio. El alto costo de asistencia impide que muchos estudiantes potenciales asistan. A veces, la escuela podr? ofrecer una cantidad considerable de ayuda financiera, pero este no es siempre el caso. Cuando dicha ayuda no est? disponible, las escuelas cat?licas pueden volverse algo exclusivas y atender solo a aquellos con un cierto grado de prosperidad socioecon?mica. Esto puede conducir a una falta de diversidad, que muchos creen que derrota el mensaje de aceptaci?n predicado por la iglesia.