Una farmacia geriátrica se especializa en la atención y las necesidades médicas de las personas mayores. Los pacientes de edad avanzada tienen necesidades específicas porque corren el riesgo de contraer muchas enfermedades y afecciones relacionadas con la edad. Muchas personas de la tercera edad toman medicamentos recetados u otros medicamentos para enfermedades crónicas. Un farmacéutico geriátrico se especializa en dispensar estos medicamentos, además de asegurarse de que no creen interacciones medicamentosas dañinas.
El farmacéutico geriátrico realiza las mismas funciones que el farmacéutico promedio, pero generalmente se especializa en trabajar con pacientes mayores. Etiqueta los medicamentos y anota cómo deben tomarse. Este tipo de farmacéutico también puede trabajar para garantizar la seguridad de los pacientes de edad avanzada. Por ejemplo, puede explicar cómo los medicamentos recetados pueden ser peligrosos si se toman junto con medicamentos de venta libre. También puede explicar los efectos secundarios de los medicamentos y qué hacer al respecto.
Para ser considerada una farmacia geriátrica, la instalación debe estar orientada a ayudar a las personas mayores. Ciertas enfermedades como la enfermedad de Alzheimer, la diabetes y la hipertensión pueden ser comunes entre los pacientes de edad avanzada, por lo que una farmacia geriátrica debe conocer completamente los medicamentos para tratar estas afecciones y cómo afectan al cuerpo. Dado que los pacientes mayores a veces no pueden ser atendidos en casa, se puede encontrar una farmacia geriátrica en hospitales, centros de vida asistida y hogares de ancianos.
Algunas farmacias geriátricas en centros de vida asistida también pueden brindar consultas. De hecho, muchos farmacéuticos que ayudan a las personas mayores se conocen como consultores de farmacia. En lugar de solo distribuir medicamentos, pueden concentrarse en cómo mejorar la calidad de vida general del paciente anciano. También es importante enfatizar la importancia de tomar ciertos tipos de medicamentos de manera constante. Si un medicamento recetado no se toma todos los días, el medicamento puede producir efectos nocivos y puede hacer más daño que bien.
Para brindar la mejor atención a las personas mayores, una farmacia geriátrica y sus empleados generalmente deben trabajar con los miembros de la familia y los cuidadores de sus pacientes. Deben educar a los pacientes y sus cuidadores sobre los cambios en los medicamentos o terapias. A medida que un paciente continúa envejeciendo y experimentando progresión de la enfermedad, es posible que también sea necesario incorporar nuevas técnicas. Planear el futuro del paciente y prepararse para posibles problemas es un aspecto importante del trabajo.