Una fashionista es alguien que sigue la moda o está involucrada en la industria de la moda. Este término a veces se usa de una manera levemente despectiva, lo que sugiere que los amantes de la moda están obsesionados con la moda a costa de otros temas importantes. Sin embargo, como regla general, los amantes de la moda no se ofenden cuando la gente los llama así, y muchos usan el término en referencia a sí mismos, como una insignia de orgullo. Este término suele aparecer en revistas que marcan tendencias, por ejemplo, y también aparece en libros y artículos de noticias, así como en la cobertura de moda por radio y televisión.
Esta palabra parece haberse originado a principios de la década de 1990 y se difundió rápidamente a fines de la década de 1990. Integra el sufijo español “-ista”, lo que sugiere que puede provenir de una región como California, Texas, Nuevo México o Arizona, donde el español a menudo se mezcla con el inglés de formas sorprendentes y creativas. El sufijo “-ista” también se usa en otros términos de la jerga, ya sea porque la gente lo ha tomado prestado de “fashionista” o porque está familiarizado con el idioma español.
En el sentido de un consumidor, un fashionista tiende a seguir la moda con avidez, y se viste bien, manteniéndose al día con las últimas modas para asegurarse una reputación de elegante y bien arreglado. Además de comprar activamente prendas de moda, una fashionista vigila las tendencias culturales, asiste a eventos de moda y lee revistas de moda. Si bien pueden ser criticados por ser superficiales, los amantes de la moda no son necesariamente personas unidimensionales con una obsesión decidida por la moda. De hecho, los amantes de la moda a veces lideran movimientos para impulsar el comercio justo de prendas de vestir y la abolición del trabajo infantil en la industria de la confección, o participar en otras actividades social y políticamente conscientes.
Este término también se puede utilizar para hacer referencia a personas de la industria, como compradores, diseñadores, etc. Los compradores de moda a menudo tienen un gran impacto en la industria de la moda, porque determinan qué tiendas tienen qué colecciones y qué artículos se vuelven populares. Convertirse en un comprador de moda requiere un conocimiento formidable de la moda, las tendencias y la industria.
Se pueden encontrar varias derivaciones del clásico fashionista. Un recesionista, por ejemplo, es alguien que intenta vestirse a la moda con un presupuesto limitado, utilizando medios creativos para mantener el estilo frente a la adversidad. Algunos activistas gordos usan el término «fatshionista» para describir a las personas con sobrepeso que se visten con estilo y promueven la moda de tallas grandes. Muchos fatshionistas intentan actuar como embajadores de la comunidad de tallas grandes, mostrando a las personas que el sobrepeso no excluye la apariencia elegante.