Una faluca es una embarcación de vela originaria de Egipto y el Mediterráneo. Estos barcos han sido utilizados desde la antigüedad por los egipcios, griegos y romanos, y aunque actualmente se utilizan principalmente como atracciones turísticas y embarcaciones de recreo, todavía se pueden ver algunas falucas en funcionamiento en varios rincones del Mediterráneo. Quizás estos barcos estén más asociados con el río Nilo en Egipto, y muchos turistas hacen un viaje en faluca durante una visita a Egipto.
Estas embarcaciones son estrechas, diseñadas para moverse de manera rápida y eficiente, y cuentan con aparejos lateen, un tipo de aparejo caracterizado por una vela triangular. El aparejo Lateen también parece ser nativo del Mediterráneo, aunque también se puede ver en algunos barcos chinos tradicionales. Una faluca estándar puede acomodar de dos a tres miembros de la tripulación junto con 10 pasajeros, con algunos barcos diseñados para transportar carga, mientras que otros definitivamente están construidos pensando en los pasajeros.
Las falucas utilizan la brisa que roza la superficie del Nilo para obtener poder, y los capitanes también pueden aprovechar las corrientes predominantes en el río. En un día fresco y ventoso, una faluca puede moverse a buen ritmo a lo largo del río, mientras que un clima más tranquilo puede hacer que el bote se mueva lentamente. Al igual que otras embarcaciones de vela, las feluccas también son muy tranquilas, en marcado contraste con las lanchas a motor que surcan el Nilo y el Mediterráneo.
Tradicionalmente, la faluca está hecha de madera, aunque las embarcaciones modernas usan otros materiales porque son más baratos y pueden ser más duraderos. El bote generalmente tiene un área de descanso con cojines en el medio que pueden rodear una mesa que se puede usar para guardar comida y bebida. Los egipcios a veces alquilan feluccas durante unas horas para celebrar reuniones sociales en el Nilo, especialmente en los calurosos meses de verano, cuando estar en la costa puede ser insoportable. Los viajes en faluca pueden durar de una hora a varios días, aunque los viajes largos pueden ser incómodos porque los botes no están diseñados para dormir.
Las personas que están interesadas en hacer un viaje de navegación en faluca mientras están en Egipto a menudo pueden encontrar una multitud de estos barcos cerca de las costas del Nilo. Las tarifas varían, pero generalmente son económicas, y los turistas pueden encontrar aconsejable buscar recomendaciones de los recepcionistas de sus hoteles o de las organizaciones de viajes. Al igual que con cualquier viaje en velero, si la nave no parece apta para navegar o el capitán parece sospechoso, las personas deben buscar otro barco para navegar.