Cuando ocurren lesiones en la mano o la muñeca, las articulaciones dentro de esa región de la extremidad deberán estabilizarse para evitar más lesiones y ayudar a promover una curación más rápida. Cuando ocurren tales lesiones, a menudo se usa una férula de boxeador para lograr esta inmovilización. Este tipo de férula se llama así porque las fracturas tratadas con esta férula a menudo ocurren entre los boxeadores que golpean con fuerza directa. La férula del boxeador suele ser específica para la mano izquierda o derecha y no puede ser intercambiable para ninguna de las manos.
Las fracturas del boxeador generalmente ocurren en el tercer y cuarto dedo, comúnmente conocido como dedo anular y dedo meñique. Por lo tanto, la férula del boxeador generalmente inmovilizará estos dedos mientras deja el primer y segundo dedo, así como el pulgar, libres para moverse con normalidad. Es probable que la férula en sí tenga un material rígido, como plástico, o en algunos casos aluminio, que sujetará los dedos lesionados en su lugar, evitando así cualquier movimiento. La mayoría de las fracturas leves a moderadas sanarán por sí solas si se inmovilizan, aunque las fracturas más graves pueden requerir atención quirúrgica para colocar tornillos en el hueso para estabilizarlo permanentemente. Por lo tanto, la férula de boxeador se utilizará después de la cirugía.
La férula generalmente cubrirá la mano, o al menos la mitad de la mano más cercana a los dedos lesionados, y es probable que se extienda por el brazo para cubrir la muñeca. Inmovilizar la muñeca ayudará a garantizar que los dedos no se muevan más de lo necesario, especialmente durante las actividades diarias. Es probable que la parte de la férula del boxeador que cubre la muñeca esté hecha de un material más suave y flexible que la parte de la férula que estabiliza los dedos; esto permite cierto movimiento de la muñeca al tiempo que evita un movimiento excesivo que puede provocar una nueva lesión. La compresión proporcionada por la férula también puede ayudar a estimular el flujo sanguíneo a la mano y la muñeca, promoviendo así tiempos de curación más rápidos.
Este tipo de aparato ortopédico generalmente lo receta un médico, aunque es posible comprar una férula de boxeador en algunos establecimientos minoristas y usarla sin receta. Sin embargo, esto generalmente no es aconsejable, ya que un médico debe realizar una evaluación exhaustiva de cualquier lesión en la mano o muñeca para determinar si es necesario un tratamiento más agresivo. A medida que se cura la fractura, un médico también tendrá que inspeccionar la mano lesionada para asegurarse de que la lesión esté sanando correctamente.