La diálisis renal es un proceso médico en el que las toxinas se eliminan de la sangre cuando los riñones no funcionan lo suficientemente bien como para hacerlo de forma natural. Una fístula de diálisis es un método para asegurar un punto de acceso común para este procedimiento. A través de este método, una arteria y una vena se conectan entre sí para facilitar la inserción de la aguja durante la diálisis. El antebrazo generalmente se usa para crear la fístula de diálisis.
La fístula de diálisis a menudo se denomina fístula AV. Esto significa fístula arteriovenosa, ya que requiere unir una arteria a una vena. Este es el tipo de acceso preferido para la diálisis porque este método tiene un riesgo bajo de coágulos de sangre o infecciones. También se sabe que la fístula de diálisis dura varios años, otra ventaja sobre otros tipos de acceso vascular. La desventaja de este procedimiento es que la fístula completa a menudo necesita varios meses para sanar y madurar antes de ser utilizada como un punto de acceso para la diálisis.
El procedimiento quirúrgico utilizado para crear la fístula de diálisis a menudo se realiza de forma ambulatoria. Con frecuencia, al paciente solo se le administra un anestésico local. Esto significa que el paciente permanece despierto durante la cirugía, evitando posibles efectos secundarios negativos de la anestesia general.
Al unir la arteria a la vena, el flujo sanguíneo a la vena aumenta significativamente. Esto hace que la vena crezca y se fortalezca. Dado que los tratamientos de diálisis a menudo se necesitan varias veces por semana y los pinchazos de agujas son un requisito para este tipo de tratamiento, una vena fuerte se vuelve muy importante para el paciente. Sin este procedimiento, una vena normal podría colapsar fácilmente o dañarse de otra manera por pinchazos repetidos de agujas, especialmente considerando el tamaño relativamente grande de las agujas de diálisis.
Aunque la fístula de diálisis es el método preferido utilizado, no siempre es una posibilidad. Hay ocasiones en las que se realiza la cirugía, pero por una razón u otra la fístula nunca madura lo suficiente como para ser una opción de acceso viable. Hay otras ocasiones en las que los riñones fallan repentinamente y no hay tiempo suficiente para esperar a que madure una fístula de diálisis, lo que hace que otras opciones sean más prácticas. Algunos pacientes optan por no tener la fístula creada en absoluto debido al gran bulto causado por el procedimiento, ya que sienten que no es atractivo o puede llamar la atención no deseada.
Es importante que no se restrinja el flujo de sangre a la fístula de diálisis. Por esta razón, el paciente deberá evitar usar ropa ajustada sobre esta área. Los procedimientos médicos, como la monitorización de la presión arterial o la extracción de sangre, deben realizarse desde el brazo sin acceso. El monitoreo diario del pulso en el brazo de acceso también detectará cualquier problema potencial de flujo sanguíneo.