La gingivectomía es un procedimiento dental que a menudo se realiza por razones tanto cosméticas como relacionadas con la salud. Implica la extirpación de parte del tejido de la encía, o encías, para lograr una apariencia más agradable o para que los dientes y la línea de las encías sean más fáciles de limpiar. La gingivectomía se desarrolló para tratar la enfermedad periodontal. Si bien todavía se usa para tratar esta afección, la gingivectomía ahora se usa más comúnmente como cirugía estética.
Para curar la enfermedad de las encías, la gingivectomía se usa a menudo cuando otros métodos han fallado y antes de que la progresión de la enfermedad amenace el hueso y los ligamentos que sostienen los dientes. Puede remodelar o eliminar el tejido de las encías que esté suelto o enfermo, así como cerrar los espacios que se forman entre los dientes y las encías. El procedimiento lo realiza un cirujano oral o un especialista en encías.
Por lo general, se trabaja una cuarta parte de la boca a la vez, después de haber sido adormecida con Novocaine ™ u otro anestésico local. Una vez que el área está adormecida, se usa un láser para cauterizar y eliminar con precisión el tejido de las encías. Una vez finalizado el procedimiento, el cirujano coloca una masilla especial sobre la línea de las encías para protegerla y facilitar la cicatrización. La curación completa tarda unos días o semanas, después de lo cual las encías deberían adquirir un aspecto mucho más saludable.
Para mantener la salud de las encías después de este procedimiento, es esencial cepillarse los dientes y usar hilo dental con regularidad. También se debe eliminar todo el consumo de tabaco; de lo contrario, existe un alto nivel de riesgo de que la enfermedad de las encías continúe empeorando. No es raro que a un paciente de gingivectomía se le receten antibióticos suaves para tomar después de la cirugía, como precaución contra la infección. En general, la mayoría de las cirugías de las encías son procedimientos bastante simples, y cualquier dolor posoperatorio puede reducirse en gran medida con analgésicos de venta libre, como aspirina, ibuprofeno y acetaminofén.
Además del tratamiento de la enfermedad de las encías, también existen otras razones por las que se puede realizar este procedimiento. A veces, se pueden formar bolsas o espacios entre los dientes y las encías, que pueden atrapar bacterias o pequeños trozos de comida y ser difíciles de mantener limpios. En este caso, el procedimiento se utiliza para eliminar algunos tejidos blandos y así eliminar el problema. En otros casos, puede haber demasiado tejido de las encías alrededor de los dientes o puede extenderse demasiado hacia abajo. Es posible que a algunas personas no les guste el efecto que esto tiene en su apariencia, especialmente en su sonrisa, y optarán por someterse a la cirugía para corregir este problema.