Meropenem es un antibiótico que se usa para tratar una variedad de infecciones bacterianas. Se clasifica como betalactámico, que es una amida cíclica que tiene una estructura molecular que comprende tres átomos de carbono y un átomo de nitrógeno. Como antibiótico betalactámico, el meropenem pertenece a una clase de fármacos llamados carbapenem, que se caracterizan por poseer un amplio espectro de actividad antibacteriana. Esto lo hace similar a antibióticos como imipenem y ertapenem. Meropenem también es conocido por las marcas Carbonem, Merrem, Meronem, Neopenem y Zwipen.
El medicamento Meropenem actúa suprimiendo la síntesis de la pared bacteriana. Cabe destacar que es resistente a la degradación de enzimas como la beta-lactamasa, y es un gran penetrador de fluidos y tejidos corporales. El meropenem se usa con mayor frecuencia para combatir la meningitis y la neumonía. Estas son afecciones inflamatorias que afectan las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal y el pulmón, respectivamente. El meropenem también se utiliza para las infecciones bacterianas de los huesos, la piel, el tracto urinario y el estómago.
Los médicos buscan un músculo grande, como la cadera o la nalga, para inyectar el medicamento. En algunos casos, sin embargo, pueden agregar meropenem a una bolsa de líquido intravenoso (IV), permitiendo que el antibiótico pase a la vena del paciente. Los médicos aplican el método intravenoso hasta por 15 minutos, de una a tres veces al día.
Aquellos que planean tomar meropenem deben informar a sus médicos sobre cualquier alergia a productos farmacéuticos como la cefalexina, cuyo nombre comercial es Keflex; cefalosporinas tales como cefaclor, marca Ceclor; cefadroxil, marca Duricef; y penicilina. También se debe informar a los médicos si el paciente ha sufrido o padece una enfermedad renal o hepática. Las personas que toman meropenem pueden experimentar algunos efectos secundarios. Incluyen sequedad de boca, diarrea, estreñimiento, dolor de cabeza, indigestión, inflamación en el lugar de la inyección y problemas estomacales.
Los efectos secundarios más graves del meropenem incluyen mareos, fatiga, convulsiones y somnolencia. Cualquiera de estos signos requiere atención médica inmediata. Se han notificado algunos casos de personas con hipopotasemia o disminución de la cantidad de potasio en sangre, que se asocia con la administración de meropenem.
En cuanto al estado legal, el meropenem está disponible como medicamento recetado en los Estados Unidos y el Reino Unido. En el primero, el fármaco fue aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) en 1996. La FDA lo coloca en la categoría B de su clasificación de riesgo fetal farmacéutico. Es una de las clasificaciones más suaves de la FDA, por lo que el meropenem es un fármaco de riesgo relativamente bajo para las pacientes embarazadas.