Una hemorragia pulmonar es una afección médica peligrosa en la que se produce un sangrado a lo largo de las vías respiratorias o en los pulmones, lo que ocasiona dificultad para respirar para el paciente. El tratamiento implica succión para despejar las vías respiratorias y mantener al paciente respirando junto con cuidados de apoyo y tratamiento de la causa subyacente. Por lo general, es necesario recibir tratamiento en un entorno hospitalario y el pronóstico varía, según la naturaleza del sangrado y el historial médico del paciente. Es una emergencia médica y debe tratarse rápidamente para prevenir complicaciones como daño orgánico causado por falta de oxígeno o shock por pérdida de sangre.
En pacientes con hemorragia pulmonar, las señales de advertencia incluyen goteo de sangre por la boca o la nariz, tos con sangre y dificultad para respirar. Es más común ver sangrado en las vías respiratorias superiores. El sangrado dentro de los pulmones puede disminuir el intercambio de gases y dificultar que los pulmones se inflen y desinflen correctamente, al interrumpir la tensión superficial dentro de los pulmones.
Los bebés prematuros tienen un alto riesgo de hemorragia pulmonar porque sus pulmones no están completamente desarrollados. Las personas con trastornos hemorrágicos también están en riesgo, al igual que las personas que recientemente han sufrido lesiones pulmonares, incluidas cirugías que involucran los pulmones o los bronquios. Es posible que una persona en riesgo de hemorragia pulmonar ya esté en el hospital debido a problemas médicos subyacentes, lo que facilita la identificación y el tratamiento del sangrado en las vías respiratorias si se identifica.
Para los pacientes con esta afección, puede ser extremadamente alarmante. Las personas pueden tener dificultades para respirar y no pueden tomar oxígeno o no pueden hacer circular oxígeno en el torrente sanguíneo debido al intercambio de gases deficiente. La angustia emocional puede provocar hiperventilación, lo que puede empeorar la situación del paciente. Mantener a los pacientes en calma, succionar la sangre e identificar la causa subyacente para que pueda abordarse son aspectos fundamentales del tratamiento. Puede ser necesaria una cirugía para reparar el daño a los pulmones o las vías respiratorias.
Es posible que los pacientes experimenten hemorragia pulmonar y edema pulmonar. En estas situaciones, los pulmones se llenan de líquido y el paciente puede desarrollar una secreción espumosa y sanguinolenta de la nariz y la boca como resultado del sangrado a lo largo de las vías respiratorias y la presencia de líquido dentro y alrededor de los pulmones. Los estudios de imágenes médicas se pueden utilizar para buscar acumulaciones de líquido y otros problemas en los pulmones, con el objetivo de identificar la naturaleza del problema y proporcionar las intervenciones adecuadas al paciente.