Una hernia deportiva, más propiamente conocida como pubalgia atlética, es una afección caracterizada por un desgarro en el músculo a lo largo del canal inguinal, el área del abdomen justo por encima de la ingle. Los atletas parecen ser particularmente propensos a la afección porque tienden a ser muy duros con sus cuerpos, realizando movimientos repetitivos, actividades de alta velocidad y deportes bruscos que pueden dañar el tejido muscular. Esta afección se trata clásicamente mediante el simple reposo, aunque también se puede tratar quirúrgicamente.
Técnicamente, una hernia deportiva no es una hernia en absoluto. Una hernia inguinal es una afección en la que la pared abdominal se debilita, lo que permite que los intestinos sobresalgan a través de ella. Cuando alguien tiene una hernia inguinal verdadera, se puede sentir un bulto en el sitio y se requiere una reparación quirúrgica para fortalecer la pared abdominal y empujar los intestinos herniados a su lugar. Una hernia deportiva implica músculos debilitados, pero los músculos simplemente se desgarran o se separan de la pared abdominal y no se forma una bolsa de intestino.
Esta condición se caracteriza por dolor alrededor del estómago o la ingle. Los atletas masculinos también experimentan dolor en los testículos. Dado que los atletas tienden a trabajar a través del dolor, una hernia deportiva puede progresar y empeorar mucho antes de que un atleta busque tratamiento, y los atletas también tienden a volver al entrenamiento demasiado rápido, por lo que la lesión nunca tiene la oportunidad de curarse por completo y puede reaparecer. .
El descanso es el mejor tratamiento, ya que permite que los músculos se curen solos. Algunos atletas también usan medicamentos antiinflamatorios, bolsas de hielo y estiramientos suaves para aliviar la inflamación en el área y promover los músculos elásticos. El estiramiento también puede reducir el riesgo de recurrencia al proporcionar más flexibilidad y fortalecer los músculos abdominales para que no se desgarren tan fácilmente. El yoga y el pilates, los cuales fomentan el desarrollo de músculos centrales fuertes, a menudo son buenas adiciones a un programa de entrenamiento para prevenir la aparición de hernias deportivas.
Algunos atletas buscan reparaciones quirúrgicas para una hernia deportiva, que sin duda es una opción. Sin embargo, incluso con la cirugía, una hernia deportiva puede dejar fuera de servicio a un atleta durante bastante tiempo. Es posible que se necesite hasta un año de tiempo de recuperación para permitir que la lesión se cure por completo y para volver fácilmente al entrenamiento, y muchos atletas sienten que necesitan volver al trabajo antes para mantener sus lugares en los equipos deportivos. Siempre se debe consultar a un médico antes de reanudar el entrenamiento después de una lesión de este tipo y antes de aumentar la intensidad del entrenamiento.