Una herramienta de pinza es algo que se usa para levantar o sacar cosas. Es esencialmente lo mismo que las pinzas que la gente usa para depilarse las cejas o quitar astillas, y el término técnicamente podría aplicarse también a esas pinzas. Sin embargo, agregar la palabra «herramienta» implica que las pinzas deben ser parte de algún tipo de proceso de elaboración. La categoría general de herramientas de pinzas también incluye fórceps.
La composición física de este tipo de herramienta es más variada que la de las pinzas cosméticas. Las pinzas cosméticas tienen dos mitades en forma de espejo que están conectadas en un extremo, o son una pieza larga de material, generalmente de metal, que está doblada en el medio. La mayoría de estas herramientas también son así, excepto que también se pueden combinar con otras herramientas de modo que los bordes de las pinzas estén en un extremo y otra herramienta, como una lupa o un rastrillo para bonsáis, en el otro. Tanto las pinzas cosméticas como las herramientas de pinzas pueden estar hechas de metal, plástico y otros materiales, pero el metal es un material más común para las pinzas cosméticas. Estas herramientas también tienden a estar hechas de metal, pero las pinzas de plástico son un poco más numerosas que las pinzas cosméticas de plástico.
Los bordes de la herramienta pueden ser puntiagudos o en ángulo como los de las pinzas cosméticas, o pueden tener forma de nariz doblada. La curva del codo de la herramienta pinza puede tener una luz para ayudar a los usuarios a ver lo que están recogiendo. Puede acoplarse a un soporte como una herramienta de «tercera mano» para rebordear y soldar. El usuario colocaría un artículo en la herramienta de pinzas mientras suelda o pega algo al artículo.
Un tipo avanzado de herramienta de pinza es una pinza óptica. Estos no están hechos de un material sólido como el metal, sino que son haces de luz que captan partículas microscópicas como átomos. En lugar de apretar el elemento entre los dos lados de la herramienta, los rayos irradian una presión que retiene las partículas.
El término «herramienta de pinzas» también puede referirse a la «Prueba de destreza de las pinzas de O’Connor», una prueba de habilidades de coordinación ojo-mano que se les da a los posibles asistentes para los procedimientos de trasplante o restauración de cabello. El solicitante debe insertar 100 pines en una placa. La puntuación depende de la rapidez y precisión con la que el solicitante pueda hacer esto. El propósito de la prueba es distinguir entre aquellos solicitantes aptos para el arduo trabajo y aquellos que carecen de la paciencia para lidiar con el tedio de cada procedimiento.