Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA) es una cepa de la bacteria estafilococo que ha desarrollado resistencia a los medicamentos para todas las formas de penicilina. La infección por MRSA se encuentra con mayor frecuencia en los hospitales y es más probable que ocurra en pacientes con sistemas inmunitarios debilitados, como en los casos de pacientes con fibrosis quística. Las personas perfectamente sanas también pueden tener MRSA y pueden presentar infecciones de la piel, la nariz, el tracto urinario o el tracto respiratorio.
MRSA es difícil de tratar porque el estafilococo es muy fuerte y se ha convertido en una cepa muy resistente. El tratamiento habitual consiste en administrar vancomicina, otro antibiótico. Sin embargo, la bacteria puede ser resistente a la vancomicina y se llama estafilococos resistentes a la vancomicina o VISA.
En sentido figurado, MRSA y VISA son realmente parte de una batalla campal entre la medicina y los gérmenes. Dado que MRSA ha demostrado evolucionar y volverse resistente a otras formas de antibióticos, se prueban nuevos antibióticos. En última instancia, estos conducen a cepas de estafilococos resistentes a los antibióticos más nuevos. Esta es una carrera mortalmente seria entre el desarrollo de nuevos medicamentos y la evolución de la bacteria estafilococo. Una de las razones por las que los médicos ahora se muestran reacios a usar antibióticos es para evitar que las infecciones por MRSA y otras cepas bacterianas avancen y se vuelvan aún más resistentes.
Una cosa que ha demostrado ser bastante efectiva para matar la infección por MRSA antes de que ocurra es el alcohol isopropílico común. De hecho, muchos hospitales ahora usan el lavado de manos sin agua a base de alcohol, así como el lavado de manos regular para evitar la transmisión. También es esencial desinfectar el área donde la piel debe romperse, como cuando una enfermera o un médico colocan una línea intravenosa (IV).
Sin embargo, cuando la piel ya está rota, pueden haberse desarrollado demasiadas bacterias y, por lo tanto, no pueden eliminarse con alcohol. La fascitis necrotizante o las bacterias carnívoras pueden resultar de MRSA en heridas abiertas. En algunos casos, el único tratamiento exitoso es eliminar una gran cantidad de tejido alrededor del área infectada, lo que a veces significa amputar una extremidad afectada. La infección adicional que se desarrolla en los pulmones o el tracto urinario no se puede tratar con alcohol.
Algunas personas luchan naturalmente por sí mismas contra la infección por MRSA. Algunos son portadores y no presentan síntomas externos. Si bien esta afección ocurre con mayor frecuencia en los hospitales, existe la preocupación de que se encuentre en algunos lugares extraños; por ejemplo, vestuarios y salones de tatuajes ilegales. Además, los funcionarios de los hospitales se preocupan por las infecciones que se producen en los hospitales o salas de niños, y están especialmente preocupados por el hecho de que el SARM llegue a los recién nacidos en las guarderías del hospital.
Existe cierta preocupación de que, si bien la infección por MRSA normalmente se transmite del contacto de piel a piel, también podría tener algunas formas que se pueden inhalar, lo que aumenta aún más el riesgo para los pacientes en los hospitales y sus visitantes. Es difícil no preocuparse por el futuro del tratamiento médico si MRSA continúa evolucionando.
El tratamiento de MRSA generalmente implica antibióticos de amplio espectro, y algunos pacientes con MRSA avanzado pueden tener una tasa de mortalidad más alta. El mejor tratamiento es sin duda la prevención. Se recomienda encarecidamente el uso de lavado de manos con alcohol en un entorno hospitalario. Además, si usted es un paciente, es perfectamente aceptable pedirle a un trabajador médico que se lave las manos antes de tocarlo. Incluso si un médico o una enfermera ya lo ha hecho, la mayoría estará feliz de volver a cumplir con la solicitud.
Aunque la infección por MRSA es potencialmente mortal, también es relativamente poco común. Para mantener bajas las tasas de infección, los investigadores médicos dedican mucho tiempo a estudiar MRSA y buscar formas de destruirlo eficazmente sin dañar a los pacientes infectados. Los pacientes que desarrollan infecciones por MRSA tienden a ser puestos en cuarentena en un hospital.