La palabra inmitancia se refiere a la velocidad a la que un sonido viaja de un material a otro. Se ve con mayor frecuencia en consultorios médicos que se especializan en audición. La inmitancia es fundamental en un tipo de prueba de audición llamada timpanografía o audiología de inmitancia. Este tipo de prueba generalmente se enfoca en cómo viaja el sonido desde el oído medio al oído interno y cómo los cambios de presión afectan el tímpano. Se utiliza para determinar la naturaleza y las posibles fuentes detrás de los problemas de audición, y es una de varias pruebas que pueden ayudar a un especialista en audición a determinar si un paciente necesita un audífono.
La prueba de inmitancia generalmente se realiza insertando una sonda estéril en el oído medio que sella el oído. Una vez que está sellada, la sonda realiza cambios de presión y registra los cambios en el tímpano y los cambios en los reflejos musculares que ocurren dentro del oído en respuesta a los cambios de presión. Los pediatras pueden usar esta prueba para determinar si un niño con problemas de audición tiene acumulación de líquido en el oído. Si el niño ya tiene tubos de drenaje de líquido insertados en el oído, la prueba de inmitancia puede determinar si están funcionando para drenar el líquido.
Otros tipos de pruebas de audición incluyen pruebas de campo sonoro, pruebas de auriculares, pruebas de conducción ósea y pruebas otoacústicas. Cada tipo de prueba utiliza una técnica diferente para enfocarse en evaluar una parte específica del oído. Generalmente, los resultados de múltiples pruebas se combinan para brindarle al especialista en audición una mejor idea de las causas de cualquier problema auditivo que encuentre.
Las pruebas de campo de sonido evalúan cómo un paciente escucha los sonidos que se reproducen en una habitación a través de un altavoz ubicado en la habitación. La prueba de los auriculares se realiza reproduciendo sonidos a través de los altavoces de un juego de auriculares que lleva el paciente y puede ayudar a determinar los signos de pérdida auditiva en cada oído de forma individual. Las pruebas de conducción ósea muestran cuánto sonido se conduce a través de los huesos y nervios en la cabeza de un paciente. Las pruebas otoacústicas evalúan el oído interno y la función de los pelos conductores del sonido dentro de los oídos.
En electrónica, la inmitancia es un término que describe tanto la impedancia como la admitancia de una corriente eléctrica. La inmitancia no tiene una unidad de medida definida porque se refiere a ambas condiciones. La impedancia es una medida de la oposición a la electricidad de corriente alterna (CA). La admisión es lo opuesto a la impedancia; es la medida de la corriente que fluye a través del objeto conductor.