El o?do medio es la cavidad central llena de aire del o?do. Est? separado del o?do externo por la membrana timp?nica, o t?mpano, y de la c?clea, u o?do interno, por una membrana con una abertura en el centro llamada ventana oval. Transmite sonido ac?stico externo al fluido en la c?clea, luego realiza ajustes para que el cambio en el entorno no diluya el sonido. Tambi?n ayuda a proporcionar ventilaci?n a la parte posterior de la garganta y la nariz.
La membrana timp?nica est? adyacente a tres huesos peque?os que juntos se llaman os?culos. El hueso del martillo en forma de martillo est? conectado al yunque en forma de yunque. El incus est? conectado al hueso del estribo en forma de estribo, que es el hueso m?s peque?o del cuerpo humano. Juntos, los tres huesos se conocen como la cadena osicular.
Cuando el sonido golpea el t?mpano, comienza una vibraci?n que reverbera a trav?s de la cadena osicular. La base del hueso del estribo est? conectada a la membrana ovalada de la ventana. El sonido transmitido por los huesecillos vibra a trav?s de la ventana oval hacia la c?clea.
Esta secuencia permite la transferencia adecuada de la presi?n del sonido desde el o?do medio a la c?clea. Sirve como amplificador de presi?n para las ondas sonoras. El proceso permite que el sonido ingrese al ambiente fluido del o?do interno.
Otra parte clave de la funci?n del o?do medio es la trompa de Eustaquio, un tubo hecho de cart?lago y membrana que va desde el medio de la cavidad del o?do hasta la nasofaringe, o la nariz y la parte posterior de la garganta. El tubo de eustaquio tambi?n proporciona un lugar para igualar la presi?n del aire entre la garganta y el o?do medio. Una trompa de Eustaquio saludable es la v?a que proporciona protecci?n y nutrici?n a todas las estructuras del o?do medio. La trompa de Eustaquio pasa a trav?s del hueso temporal del cr?neo y llega a las l?neas mastoides, que sirven como sitio para la uni?n muscular.
Cerca de la nasofaringe, las c?lulas de la trompa de Eustaquio est?n revestidas con finas proyecciones similares a pelos llamadas cilios. A medida que la membrana se extiende a trav?s del o?do medio, las c?lulas cambian a una estructura columnar alta. Una vez que alcanza la mastoides, la membrana se compone de c?lulas compactas y en forma de cubo.
La ventilaci?n es otra funci?n importante del o?do medio. La trompa de Eustaquio se abre y se cierra seg?n sea necesario para permitir que entre aire en la cavidad del o?do medio. Cuando se contrae el m?sculo dilatador de la tuba, se abre el tubo. La ventilaci?n inadecuada puede provocar paladar hendido, tumores, defectos neuromusculares y traumas craneofaciales.