Una jarra es un recipiente ornamental diseñado para contener bebidas frías o calientes. Existen numerosas variaciones en el diseño básico, que van desde garrafas de vidrio liso para agua hasta complejas con aislamiento para contener café. El dispositivo está estrechamente relacionado con un decantador, que está diseñado específicamente para bebidas alcohólicas. Muchas tiendas de artículos para el hogar y la cocina venden garrafas.
Una jarra muy simple es un recipiente de fondo ancho que tiene un cuello más estrecho y un labio ancho. Los líquidos se vierten en el recipiente, que se lleva a la mesa para su servicio. Los invitados pueden servirse de una jarra, o se pueden servir bebidas para ellos. Muchos restaurantes, por ejemplo, mantienen una jarra de agua sobre la mesa para que los comensales puedan ayudarse a sí mismos según sea necesario. También se pueden usar variedades de plástico más baratas.
A menudo, una jarra está decorada con grabado ornamental, pintura o diseños en relieve. Los diseños pueden estar destinados a encajar en un tema específico, o pueden estar vinculados con la marca de un restaurante o empresa. A menudo, es claro o transparente, lo que permite a las personas ver la bebida en el interior.
En algunos casos, se puede usar una jarra como jarra para vino. Los vinos generalmente se decantan para permitirles respirar y para que los sedimentos del vino se depositen en el fondo. Los vinos blancos generalmente no se decantan, ya que no maduran de la misma manera que los vinos tintos. Los vinos tintos de todas las edades se benefician de la decantación, ya que las personas pueden descubrir por sí mismos a través de una degustación a ciegas de vinos decantados y recién abiertos.
Una jarra aislada generalmente tiene una capa interna de vidrio y una capa externa de plástico o metal, rodeada por una bolsa de aire. Las bebidas frías o calientes vertidas en dicho recipiente mantendrán sus temperaturas por más tiempo. En el caso de una jarra aislada diseñada para verter, generalmente se usa una tapa ajustada para asegurar que la temperatura permanezca estable, mientras que otras están equipadas con tapas de bomba. Un contenedor de la parte superior de la bomba a veces se denomina airpot.
Al buscar una jarra, los consumidores deben determinar cuáles son sus necesidades primero. Una jarra aislada que retiene las temperaturas probablemente será más costosa que una de vidrio simple. Las garrafas para fiestas infantiles y otros eventos casuales probablemente deberían estar hechas de plástico, mientras que una fiesta formal merece una de vidrio o cristal. Las jarras decoradas deben coordinarse con la vajilla.