En la carpintería, a menudo se necesita una gran cantidad de lijado para terminar un proyecto. En consecuencia, se ha desarrollado una amplia gama de lijadoras para lograr los diferentes tipos de lijado necesarios para eliminar capas de madera o acabado de una pieza. Si bien una lijadora de banda es útil para eliminar una cantidad significativa de material por medio de una banda de papel de lija de movimiento rápido que se mueve rápidamente en una dirección, una lijadora orbital elimina menos material a la vez y utiliza un patrón orbital aleatorio para evitar surcos profundos y rayones. .
Una lijadora orbital se alimenta, ya sea por un paquete de baterías o por un cable enchufado a una toma de corriente. Es de mano y, dependiendo del tamaño, la lijadora orbital puede ser muy pequeña, como es el caso de una lijadora de palma, o más grande, como es el caso de un modelo en ángulo recto o en línea. Una lijadora orbital de palma es mejor para trabajos pequeños como molduras o paneles de yeso. Una lijadora orbital de ángulo recto es mucho más resistente y es útil para proyectos grandes que requieren un uso prolongado. Una lijadora orbital en línea es un compromiso de los dos y tiene asas a cada lado de un cuerpo montado sobre la unidad de lijado para permitir un control sólido.
Cada tipo de lijadora orbital mencionado funciona de la misma manera: una almohadilla unida a la unidad se mueve en un patrón orbital mientras que el papel de lija se mueve en un movimiento circular. Este movimiento único significa que la arena del papel de lija no pasará por el mismo lugar dos veces, lo que evitará que el producto terminado se desgarre o se arremolina. Debido a que la lijadora orbital extrae solo una pequeña cantidad de material a la vez, producirá un acabado más suave que, por ejemplo, una lijadora de banda, que quitará una gran cantidad de material y creará hendiduras.
Una lijadora orbital no se limita necesariamente a proyectos de carpintería. También se pueden usar en metal, pero para tales aplicaciones, se debe usar un tipo diferente de papel de lija. En cualquier aplicación, asegúrese de investigar varios modelos diferentes antes de comprar uno. Busque una lijadora orbital que tenga velocidad variable, construcción con cojinetes de bolas completos, un cuerpo de metal o plástico resistente y un sistema de recolección de polvo. Asegúrese de considerar el método por el cual cada lijadora asegura el papel de lija a la máquina; algunos sistemas son mejores que otros, así que asegúrese de decidir cuál funciona mejor para usted. Como es el caso de cualquier máquina que remueve material, un sistema de recolección de polvo es vital para evitar que materiales dañinos entren en sus ojos, boca y nariz. Use anteojos de seguridad mientras usa una lijadora orbital.